Πώς το άγχος επηρεάζει τον εγκέφαλο

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Το χρόνιο στρες όχι μόνο επηρεάζει αρνητικά το μέγεθος και τη δομή του εγκεφάλου, αλλά επηρεάζει αρνητικά και την κληρονομικότητα.

Το σύντομο άγχος είναι καλό. Κινητοποιεί τον εγκέφαλο, βοηθά στη γρήγορη εστίαση στην εργασία, δείχνει τα καλύτερα αποτελέσματα σε διαγωνισμούς και αιχμαλωτίζει το κοινό όταν μιλάει δημόσια. Όταν όμως το άγχος γίνεται χρόνιο, δεν χρειάζεται να μιλάμε για θετική επίδραση.

Το άγχος συρρικνώνει τον εγκέφαλο

Το άγχος προέρχεται από το σύστημα υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων. Σε μια αγχωτική κατάσταση, ο φλοιός των επινεφριδίων εκκρίνει κορτιζόλη, μια καταβολική ορμόνη που κρατά ένα άτομο ενεργό, ώστε να μπορεί να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες. Αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του είναι κακές για τον εγκέφαλο.

Το κύριο πλήγμα δέχεται ο ιππόκαμπος Επιδράσεις του στρες στον ιππόκαμπο: μια κριτική ανασκόπηση, όπου υπάρχουν πολλοί υποδοχείς κορτιζόλης. Σε μια φυσιολογική κατάσταση, βοηθούν στην ομαλοποίηση της παραγωγής ορμονών. Εάν το επίπεδο της κορτιζόλης παραμείνει υψηλό για μεγάλο χρονικό διάστημα, ορισμένοι από τους υποδοχείς πεθαίνουν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εξασθένηση της μνήμης και μαθησιακές δυσκολίες. Ταυτόχρονα, η αμυγδαλή γίνεται πιο ευαίσθητη και αυτό κάνει το άτομο νευρικό και ανήσυχο.

Μια άλλη συνέπεια είναι η μειωμένη ικανότητα του ορμονικού συστήματος να ελέγχει τα επίπεδα του στρες. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό.

Λόγω της αυξημένης περιεκτικότητας σε κορτιζόλη, ο εγκέφαλος συρρικνώνεται σε μέγεθος.

Η έκθεση στην ορμόνη διαταράσσει τις συναπτικές συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων και αλλάζει το μέγεθος του προμετωπιαίου φλοιού, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη συγκέντρωση, τη λήψη αποφάσεων και την κοινωνική αλληλεπίδραση.

Επομένως, το χρόνιο στρες όχι μόνο βλάπτει τη μνήμη και τη συγκέντρωση, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη και άνοια.

Το άγχος επηρεάζει τη γενετική

Πειράματα δείχνουν ότι το χρόνιο στρες μπορεί να επηρεάσει την έκφραση ορισμένων γονιδίων. Αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν οι επιστήμονες μετά τα αποτελέσματα του πειράματος Reversal of Maternal Programming of Stress Responses in Adult Offspring μέσω Methyl Supplementation: Altering Epigenetic Marking Later in Life σε αρουραίους.

Ο τρόπος με τον οποίο η μητέρα φροντίζει τους απογόνους της καθορίζει πώς τα παιδιά θα ανταποκριθούν στη συνέχεια στο άγχος. Ένας προσεκτικός και προσεκτικός γονέας μεγαλώνει ένα παιδί ανθεκτικό σε στρεσογόνες καταστάσεις. Έχει περισσότερους υποδοχείς κορτιζόλης στον εγκέφαλό του, οι οποίοι ρυθμίζουν την απόκριση στις αρνητικές επιπτώσεις. Τα μωρά των παραμελημένων μητέρων είναι πιο επιρρεπή στο στρες λόγω των λιγότερων υποδοχέων.

Τέτοιες αλλαγές ονομάζονται επιγενετικές, αφού δεν επηρεάζουν την αλληλουχία του ίδιου του DNA. Αλλά είναι κληρονομικά και η απόκριση στο στρες που λαμβάνει ο απόγονος μιας μητέρας θα εξαπλωθεί σε αρκετές γενιές.

Το άγχος πρέπει να αντιμετωπιστεί

Για να αποτρέψετε μη αναστρέψιμες αλλαγές στον εγκέφαλο, πρέπει να καταπολεμήσετε το άγχος και να μειώσετε τα επίπεδα κορτιζόλης. Οι απλούστερες μέθοδοι είναι οι βαθιές αναπνοές και ο διαλογισμός. Η άσκηση βοηθά επίσης, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε πότε πρέπει να σταματήσετε: η υπερβολική άσκηση μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα κορτιζόλης.