Πώς να νικήσεις τον καρκίνο και να ξαναβρείς τον εαυτό σου: η προσωπική εμπειρία ενός αθλητή παγκόσμιας κλάσης

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Τριαθλήτρια Maria Shorts - για την προσπάθεια να συμβιβαστείτε με τη διάγνωση, τρία μαθήματα χημειοθεραπείας και νέα γενέθλια.

Αυτό το άρθρο είναι μέρος του έργου One-on-One. Σε αυτό μιλάμε για σχέσεις με τον εαυτό μας και τους άλλους. Εάν το θέμα είναι κοντά σας - μοιραστείτε την ιστορία ή τη γνώμη σας στα σχόλια. Θα περιμένω!

Μερικές φορές η ζωή ρίχνει τέτοιες δοκιμασίες που θέλω να ρωτήσω σοβαρά: "Είναι αυτό κάποιο είδος αστείου;" Για παράδειγμα, όταν ασχολείσαι με τον επαγγελματικό αθλητισμό από την παιδική σου ηλικία και μετά διαπιστώνεις ότι έχεις καρκίνο. Τώρα η μόνη ανταμοιβή που θέλετε είναι η ζωή. Και αυτό δεν είναι μια μυθοπλασία, αλλά η πραγματική ιστορία της σημερινής μας ηρωίδας.

Σε ηλικία 14 ετών, η Μαρία Σόρετς άρχισε να ασχολείται με το τρίαθλο - έναν κλάδο στον οποίο ένας αθλητής πρέπει να ξεπεράσει μια απόσταση τριών σταδίων: κολύμβηση, ποδηλασία και τρέξιμο. Έγινε κυρίαρχος των αθλημάτων διεθνούς κλάσης, έπαιξε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και σχεδίαζε να χτίσει περαιτέρω την καριέρα της, αλλά όλες οι φιλοδοξίες τελείωσαν σε ένα σημείο. Το κορίτσι είπε ότι είχε οξεία λευχαιμία - καρκίνο του μυελού των οστών.

Μιλήσαμε με τη Μαρία και μάθαμε πώς είναι να ξαπλώνεις στο κρεβάτι για μήνες μετά από πολλά χρόνια αθλητισμού, τι βοηθά στις πιο δύσκολες στιγμές θεραπείας και πώς αλλάζει η ζωή μετά τη μεταμόσχευση.

«Συνειδητοποίησα ότι το τρίαθλο είναι το επάγγελμά μου»

Η αθλητική μου καριέρα ξεκίνησε σε ηλικία πέντε ετών. Η μαμά με πήγε στην πισίνα και με έμαθε πώς να κολυμπάω με μανίκια - εργάζεται ως προπονήτρια κολύμβησης στο πανεπιστήμιο. Σε ηλικία επτά ετών, με έστειλαν σε μια ομάδα αθλητικής κολύμβησης, όπου έκανα εξάσκηση στην αρχή δύο φορές την εβδομάδα και μετά όλο και πιο συχνά, έως και δύο προπονήσεις την ημέρα. Ήμουν καλός σε αυτό, αλλά όχι τόσο πολύ που οι προοπτικές στον επαγγελματικό αθλητισμό ήταν ορατές.

Όταν έγινα 14, πρότειναν στη μητέρα μου να με στείλει σε τρίαθλο. Σε αυτό το άθλημα, υπάρχει πάντα έλλειψη κοριτσιών, και μάλιστα ανθρώπων γενικότερα: το τρίαθλο εμφανίστηκε σχετικά πρόσφατα και δεν είναι πολύ δημοφιλές. Στην αρχή αντιστάθηκα γιατί δέθηκα πολύ με την ομάδα της κολύμβησης. Αλλά ήταν καλοκαίρι και η πισίνα δεν λειτουργούσε. Δεν υπήρχε τίποτα να κάνω, οπότε πήγα σε μερικές προπονήσεις και ασχολήθηκα. Μετά πήγα στον διαγωνισμό και τον Σεπτέμβριο μπήκα στην ένατη τάξη του Ολυμπιακού εφεδρικού σχολείου. Έτσι ξεκίνησε το ταξίδι μου στο τρίαθλο.

Σε ηλικία 17 ετών, μπήκα στην εθνική ομάδα της Ρωσίας και πήγαινα συνεχώς σε προπονήσεις. Εκεί έκανα εξάσκηση σχεδόν όλη την ώρα, εκτός από την καλοκαιρινή περίοδο που ο καιρός επιτρέπει το ποδήλατο και στην Αγία Πετρούπολη όπου έμενα. Δύο χρόνια αργότερα, έγινα διεθνής κύριος του αθλητισμού και άρχισα να προσεγγίζω συνειδητά την προπόνηση.

Στα 23 μου, συνειδητοποίησα ότι το τρίαθλο είναι το επάγγελμά μου και άρχισα να προπονούμαι στη Μόσχα με τον Igor Sysoev, τον προπονητή της εθνικής ομάδας τριάθλου της Ρωσίας.

«Ό,τι πήγαινα αυτά τα 25 χρόνια, κάποια στιγμή απλά κατέρρευσε»

Όλοι οι αθλητές θέλουν να φτάσουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά δεν τα καταφέρνουν όλοι. Το έκανα και αποδείχθηκε ότι ήταν η πιο αξέχαστη αρχή της ζωής μου.

Ο δρόμος δεν ήταν εύκολος. Η επιλογή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες ξεκινά σε δύο χρόνια. Οι αθλητές συγκεντρώνουν πόντους στην παγκόσμια συνεδρία και, σύμφωνα με το άθροισμα των πόντων για 14 εκκινήσεις, μπαίνουν στον Ολυμπιακό προσομοιωτή - μια προκαταρκτική λίστα συμμετεχόντων. Εάν είναι απαραίτητο να εκπροσωπήσουν τη χώρα αύριο, θα σταλούν.

Μια εβδομάδα πριν την τελική, 14η εκκίνηση, εμφανίστηκα καλά και συμπεριλήφθηκα στη λίστα με τους αθλητές που πρέπει να πάνε στο Ρίο. Και το τελευταίο στάδιο χάλασε και πέταξε έξω από τον προσομοιωτή: με πρόλαβαν οι πιο κοντινοί ανταγωνιστές.

Ημουν πολυ αναστατωμενος. Φαινόταν ότι το τέλος του κόσμου είχε μόλις συμβεί. Ό,τι πήγαινα αυτά τα 25 χρόνια, κάποια στιγμή απλά κατέρρευσε. Ο προπονητής έβαλε πολλά στο να φτάσω στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά όλα χάθηκαν. Για δύο εβδομάδες ήταν απίστευτα λυπηρό, αλλά τον ευχαριστώ που τον βοήθησε να αντιμετωπίσει την ψυχολογική πτώση. Εκπνεύσαμε και αρχίσαμε να προετοιμαζόμαστε για άλλους αγώνες από την αρχή - σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. Δεν πέτυχε και εντάξει. Αυτή είναι λοιπόν η μοίρα μου.

Ένα μήνα αργότερα, οι διεθνείς ομοσπονδίες άρχισαν να σχηματίζουν τις ομάδες τους για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και αρκετές εθνικές επιτροπές αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στους αθλητές τους. Έτσι συνέβη και με μια κοπέλα από τη Νέα Ζηλανδία: βγήκε από τον προσομοιωτή και με συμπεριέλαβε, γιατί ήμουν επόμενος στην κατάταξη.

Όταν αυτή η είδηση έγινε γνωστή σε όλους, τα συναισθήματα ήταν απερίγραπτα. Η ευτυχία κατέκλυσε και εμένα και τον προπονητή - ένα πολύ αξιομνημόνευτο γεγονός. Με αυτή τη στάση αρχίσαμε να προετοιμαζόμαστε για την έναρξη στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο Ρίο, απέδωσα σε επίπεδο: έδειξα ό,τι μπορούσα και μπήκα στο top 20 της παγκόσμιας κατάταξης τριάθλου. Θεωρώ ότι ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες χρονιές της ζωής μου στον αθλητισμό.

«Εκπαιδεύτηκα με παυσίπονα για σχεδόν μισό χρόνο»

Πάντα είχα καλή υγεία - δεν αρρώστησα με τίποτα σοβαρό, εκτός από ανεμοβλογιά στην παιδική ηλικία. Αλλά το 2017, άρχισα να υποψιάζομαι ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το σώμα. Είχα συνεχείς τραυματισμούς που δεν έφευγαν. Η άρθρωση του γόνατος πονούσε και οι εξετάσεις δεν αποκάλυψαν κάτι σοβαρό, αλλά συνέχισα να νιώθω δυσφορία και να εκπαιδεύομαι σε παυσίπονα για σχεδόν έξι μήνες. Δεν μπορούσα να αντιληφθώ επαρκώς το φορτίο, γιατί το σώμα απλά δεν είχε χρόνο να ανακάμψει.

Δεν μπορούσα να αντεπεξέλθω στην προπόνηση εργασίας και δεν μπορούσα να δείξω τις ταχύτητες που απαιτούνταν. Ο προπονητής και εγώ δεν καταλάβαμε τι γινόταν, γιατί δεν υπήρχαν αποκλίσεις στις αναλύσεις.

Ο έρπης εμφανιζόταν συνεχώς στα χείλη ή η στοματίτιδα άρχιζε σε όλο το στόμα - ήταν αδύνατο να φας, να πιεις ή να μιλήσεις, γιατί ήταν τρομερά επώδυνο.

Στο τέλος της σεζόν, όταν τελειώνει ο αγώνας, οι αθλητές έχουν λίγη ξεκούραση: προπονούνται μόνο μια-δυο φορές την εβδομάδα ή καθόλου. Χρησιμοποίησα αυτή την περίοδο για να μάθω τι δεν πάει καλά με το σώμα μου.

Μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου, οι τιμές αίματος άρχισαν να πέφτουν: αιμοσφαιρίνη, αιμοπετάλια, λευκοκύτταρα και ουδετερόφιλα. Άρχισα να διαβάζω με τι μπορεί να συνδεθεί αυτό και μερικές φορές έπεσα πάνω σε άρθρα σχετικά με την οξεία λευχαιμία. Υπήρχαν σκέψεις να γίνει παρακέντηση μυελού των οστών για να απορριφθεί αυτή η εκδοχή, αλλά ο αιματολόγος αρνήθηκε προς την κατεύθυνση. Με διαβεβαίωσε ότι πρόκειται απλώς για μια μόλυνση που πρέπει να βρεθεί και να αντιμετωπιστεί. Ωστόσο, εγώ ο ίδιος ήλπιζα ότι η κατάστασή μου σχετιζόταν περισσότερο με υπερπροπόνηση ή κάποιο είδος ιού που έπιασα και δεν μπορούσα να αντισταθώ.

Έζησα λοιπόν μέχρι το τέλος του 2017. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, μια υποπυρετική θερμοκρασία κρατούνταν ήδη τακτικά - περίπου 37, 2 ° C. Βίωνα συνεχώς μια κατάρρευση και σε αυτή την τρομερή κατάσταση κατάφερα να συνεχίσω την προπόνηση. Τώρα δεν μπορώ να καταλάβω πώς το έκανα καθόλου.

«Το πιο δύσκολο πράγμα ήταν να πω στη μητέρα μου για την ασθένεια»

Το 2018 έφτασε και έχω ήδη αγοράσει εισιτήρια για την Κύπρο, όπου γινόταν το νέο προπονητικό καμπ. Πριν από αυτό το αγώνισμα, όλοι οι αθλητές υποχρεούνται να υποβληθούν σε ιατρικό έλεγχο σε βάθος. Το έφτιαξα στην Αγία Πετρούπολη και το ίδιο βράδυ με πήραν τηλέφωνο οι γιατροί. Είπαν ότι το πρωί έπρεπε να έρθω επειγόντως στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Αιματολογίας, επειδή οι δείκτες μου είναι απειλητικοί για τη ζωή: τα λευκοκύτταρα και τα ουδετερόφιλα είναι στο μηδέν και αυτά είναι τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την ανοσία. Οποιαδήποτε μόλυνση θα μπορούσε να οδηγήσει σε θλιβερές συνέπειες: το σώμα δεν μπορούσε πλέον να την καταπολεμήσει.

Πήγα στο νοσοκομείο με τη βεβαιότητα ότι είχα κάποιο είδος σοβαρού ιού. Σκέφτηκα ότι τώρα θα έκαναν τεστ, θα έκαναν ένα εβδομαδιαίο μπλοκ σταγονόμετρα και θα τους στείλουν στην Κύπρο για προπόνηση. Μάλιστα, με περίμενε παρακέντηση μυελού των οστών: οι γιατροί τρύπησαν το οστό στο στέρνο και πήραν το απαραίτητο υλικό για έρευνα. Μιάμιση ώρα αργότερα, ήξερα ήδη ότι είχα καρκίνο του μυελού των οστών και με πήγαν ξανά σε παρακέντηση για να διευκρινιστεί το υποείδος της λευχαιμίας. Η γιατρός επίσης δεν περίμενε ότι είχα μια τόσο σοβαρή ασθένεια, επομένως δεν πήρε επαρκή ποσότητα υλικού για να μελετήσει αμέσως.

Έζησα το ισχυρότερο σοκ. Όταν ανακοινώθηκε η διάγνωση, ο εγκέφαλος δεν αντιλήφθηκε αμέσως τις πληροφορίες, αλλά διαισθητικά άρχισα να κλαίω. Ήταν φανερό ότι κάτι τρομερό συνέβαινε.

Δεν πίστευα αυτό που μου έλεγαν. Δεν σκέφτεσαι ποτέ ότι θα σου συμβεί κάτι τέτοιο. Δακρυσμένος, πρώτα τηλεφώνησα στον προπονητή και μετά η αδερφή μου ζήτησε να με πάρει, γιατί εγώ ο ίδιος δύσκολα θα μπορούσα να φτάσω πουθενά.

Η κλινική είναι κοντά στο σπίτι μου, αλλά πρώτα πήγαμε σε ένα σαλόνι ομορφιάς. Αποφάσισα ότι πρέπει να βάψω τα φρύδια και τις βλεφαρίδες μου - αν είμαι στο νοσοκομείο, τότε θα πρέπει τουλάχιστον να φαίνομαι φυσιολογικός.

Όταν επιστρέψαμε σπίτι, άρχισαν να περιμένουν τη μητέρα μου από τη δουλειά. Το πιο δύσκολο ήταν να της πω για την ασθένεια, αλλά δεν υπήρχε πανικός ή υστερία. Δεν ξέρω πώς συμπεριφέρθηκε όταν δεν ήμουν κοντά μου, αλλά εκείνη τη στιγμή συμπεριφέρθηκε πολύ καλά.

Τα μαλλιά έπεσαν ακριβώς τη δέκατη μέρα μετά την πρώτη χημειοθεραπεία

Την επόμενη μέρα πήγα ξανά στο νοσοκομείο και ξεκίνησα χημειοθεραπεία. Η πρώτη φορά ήταν η πιο δύσκολη. Ήδη τέσσερις ώρες μετά την ένεση του φαρμάκου, ένιωθα άσχημα. Θυμάμαι αμυδρά τι συνέβαινε: δεν είχα καθόλου δύναμη, και εμφανίστηκαν κάθε είδους παρενέργειες όπως η στοματίτιδα, η αμυγδαλίτιδα και η πολύ υψηλή θερμοκρασία, η οποία δεν παρέσυρε. Τελείωσα μάλιστα το πρώτο μάθημα της χημείας λίγο νωρίτερα, γιατί η συνέχισή του ήταν απειλητική για τη ζωή.

Όλοι οι άνθρωποι που υποβάλλονται σε τέτοια θεραπεία έχουν την ελπίδα ότι τα μαλλιά τους δεν θα υποφέρουν. Στη δική μου περίπτωση, τα μαλλιά έπεσαν ακριβώς τη δέκατη μέρα μετά την πρώτη χημειοθεραπεία. Απλώς χύνονταν συνεχώς και στο τέλος έπρεπε να τα ξυρίσω. Ωστόσο, ήμουν ήδη έτοιμος για αυτό: σε δύσκολες μέρες, συνειδητοποιώ γρήγορα ότι η εμφάνιση απέχει πολύ από το πιο σημαντικό πράγμα.

Ως αποτέλεσμα, έκανα τρεις κύκλους θεραπείας. Καθένα από αυτά περιλαμβάνει μια εβδομάδα 24ωρης χημειοθεραπείας και άλλες δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο - αυτή είναι η στιγμή που ο ασθενής αναρρώνει, επειδή το σώμα μένει χωρίς προστασία.

Η περίοδος θεραπείας για τον καρκίνο του μυελού των οστών μπορεί να διαρκέσει από ένα χρόνο έως άπειρο. Φαινόταν ότι θα τρελαθώ: είναι πολύ δύσκολο να μείνω στο νοσοκομείο μετά από τόσα ενεργά χρόνια στον αθλητισμό, οπότε προσπάθησα να μην σκέφτομαι το χρονοδιάγραμμα. Μετά την πρώτη χημειοθεραπεία, όταν ένιωσα ότι επέστρεφαν οι δυνάμεις μου, επικράτησε μια προσωρινή ηρεμία. Καταλαβαίνετε ότι δεν είναι πλέον δυνατό να ανησυχείτε - διαφορετικά απλά θα ενοχλήσετε τον εαυτό σας. Αρχίζεις να αποδέχεσαι αυτό που σου συμβαίνει και μαθαίνεις να το ανέχεσαι. Η ζωή έχει αλλάξει, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει.

Όπως πολλοί άνθρωποι σε παρόμοια κατάσταση, αναρωτήθηκα, "Γιατί εγώ;"

Η απάντηση δεν υπάρχει, αλλά αναζητώντας την, αρχίζεις να σκέφτεσαι ότι μάλλον έκανες το λάθος με κάποιο άτομο και αυτό είναι κάποιο είδος ανταπόδοσης. Αλλά στην πραγματικότητα, όλοι κάποτε δεν αντιμετώπιζαν τους ανθρώπους πολύ καλά - σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό. Και αυτό δεν σημαίνει καθόλου ότι θα αντιμετωπίσετε τον καρκίνο.

Το πιο πραγματικό πρόβλημα, κατά τη γνώμη μου, είναι ότι δεν πήρα στα σοβαρά τα σήματα του σώματος. Η οξεία λευχαιμία μπορεί να προκληθεί από ανοσοανεπάρκεια και συχνά ασκούσα όταν ένιωθα αδιαθεσία. Σε κάποιο σημείο, ένα από τα γονίδια απλώς δυσλειτουργούσε, κατέρρευσε και τα κύτταρα του μυελού των οστών έπαψαν να παράγονται όπως χρειαζόταν.

Μπορεί να φαίνεται περίεργο, αλλά ακόμα και στις πιο δύσκολες περιόδους, δεν πίστευα ότι δεν μπορούσα να αντεπεξέλθω. Δεν παραδέχτηκα ότι δεν μπορούσα να βγω έξω ή κάτι θα πήγαινε στραβά. Όταν με έστειλαν σπίτι μετά από τρεις εβδομάδες μαθημάτων χημείας, είχα μια τρελή επιθυμία να μετακομίσω. Ο αθλητής μέσα μου συνέχισε να ζει, οπότε τη δεύτερη μέρα κάθισα σε μια σχάρα ποδηλάτου και έκανα πετάλι για τουλάχιστον 20 λεπτά. Είχα αρκετή δύναμη ακόμη και για να τρέξω 10-15 χιλιόμετρα με καλό ρυθμό προπόνησης. Ήθελα να παραμείνω ένας ζωντανός άνθρωπος με μύες που δουλεύουν, και όχι απλώς ένα σώμα που έμεινε στο νοσοκομείο για τρεις εβδομάδες και μετά μετά βίας κατέβηκε τις σκάλες για το αυτοκίνητο.

«Η ημερομηνία μεταμόσχευσης μυελού των οστών μπορεί να θεωρηθεί νέα γενέθλια»

Στο τέλος τριών τμημάτων χημειοθεραπείας στην Αγία Πετρούπολη, μου πρότειναν να πάω στο Ισραήλ για μεταμόσχευση μυελού των οστών. Για πολύ καιρό δεν μπορούσα να αποφασίσω για αυτό, γιατί δεν ήθελα να αφήσω την οικογένειά μου. Αλλά ήμουν πεπεισμένος ότι είναι καλύτερο να κάνω μεταμόσχευση στο Ισραήλ: οι γιατροί έχουν μεγαλύτερη εμπειρία στην εργασία με την ασθένειά μου και ένας δότης θα βρεθεί πολύ πιο γρήγορα.

Στα μέσα Μαΐου 2018, πήγα στο εξωτερικό για πρώτη φορά για συμπληρωματική εξέταση και υπογραφή εγγράφων. Πέρασα τρεις εβδομάδες εκεί, επέστρεψα στη Ρωσία και στις 15 Ιουνίου πέταξα πίσω στο Ισραήλ με τη μητέρα μου, επειδή μου ανατέθηκε η ημερομηνία μεταμόσχευσης - 27 Ιουνίου 2018. Η διαδικασία είναι τόσο σοβαρή που, σύμφωνα με τους γιατρούς, η ημερομηνία μεταμόσχευσης μυελού των οστών μπορεί να θεωρηθεί ως νέα γενέθλια.

Εισήχθηκα στο νοσοκομείο και έκανα χημειοθεραπεία υψηλής δόσης, η οποία σκοτώνει τον μυελό των οστών στα μακριά οστά. Είναι τόσο δυνατό που καταστρέφει τα πάντα. Η αντίδραση του σώματος ήταν πολύ σοβαρή: ένιωθα πιο άρρωστος από ό,τι μετά την πρώτη χημειοθεραπεία στην Αγία Πετρούπολη. Ευτυχώς, η μητέρα μου ήταν πάντα κοντά κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Έμενε μαζί μου σε ένα αποστειρωμένο κουτί και μπορούσε να στεγαστεί ανά πάσα στιγμή όταν ένιωθε ρίγη ή να πάει στο μαγαζί για ό,τι ήθελε. Ο ασθενής χρειάζεται πραγματικά βοήθεια με απλά πράγματα και ηθική υποστήριξη.

Οκτώ ημέρες αργότερα, οι γιατροί πραγματοποίησαν μεταμόσχευση μυελού των οστών - έβαλαν ένα σταγονόμετρο που περιείχε τα βλαστοκύτταρα του δότη. Εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε η περίοδος που αποδείχτηκε η πιο δύσκολη για μένα - και σωματικά και ψυχικά. Ανησυχούσα πολύ και ένιωθα ασταθής: ένιωθα ζέστη και κρύο. Χρησιμοποίησα εικασίες για τον εαυτό μου: «Κι αν δεν ριζώσει και θα χρειαστεί ξανά χημεία; Τι θα συμβεί αν μια υποτροπή ή παρενέργειες για τη ζωή;» Όταν η μέρα με τη μέρα είναι κακή, μπορείτε να σκεφτείτε πολλά.

Οι καλές δοκιμές βοηθούν να νιώσεις ξανά ζωντανός άνθρωπος

Η χημειοθεραπεία άλλαξε τόσο πολύ τους γευστικούς κάλυκες που ήταν αδύνατο να φας μετά τη μεταμόσχευση. Καταλάβαινα ότι ήταν απαραίτητο, αλλά δεν μπορούσα να γεμίσω τίποτα μέσα μου. Μου φάνηκε ότι όταν το φαγητό ήρθε σε επαφή με τη στοματική κοιλότητα, απελευθερώθηκε οξύ. Η μητέρα μου και εγώ περάσαμε από όλα τα πιθανά προϊόντα, και μόνο το παγωτό δεν προκαλούσε αηδία. Με τον καιρό, προστέθηκαν μάρκες σε αυτό.

Την 12η μέρα μετά τη μεταμόσχευση, οι γιατροί άρχισαν να με παροτρύνουν να πάω βόλτες στους διαδρόμους του νοσοκομείου. Δεν ήθελα να το κάνω καθόλου, γιατί δεν είχα τη δύναμη. Μετά τη χημεία στην Αγία Πετρούπολη, έτρεξα περισσότερα από 10 χιλιόμετρα, και τώρα δεν μπορούσα να σηκωθώ ούτε από το κρεβάτι. Στην πρώτη βόλτα, τα πόδια μου δεν κρατούσαν καθόλου και κάλυψα μόνο 70 μέτρα - περπάτησα αρκετές φορές στους καναπέδες στο χολ.

Θυμάμαι ότι βγήκα από το δωμάτιο και είδα τόσο κόσμο. Για τρεις εβδομάδες μίλησα μόνο με τη μητέρα μου και τη νοσοκόμα και τώρα τελικά ένιωσα ότι επέστρεφα στην κανονική ζωή.

Τα δάκρυα κύλησαν ακούσια - ήταν άβολο για την αντίδρασή μου, αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω αυτή τη διαδικασία. Με τον καιρό, έμαθα να διανύω όλο και περισσότερες αποστάσεις και μπορούσα να περπατήσω περίπου 3.000 βήματα μέχρι να λάβω εξιτήριο.

Παραδόξως, η εργασία βοήθησε να ξεφύγουμε από αρνητικές σκέψεις κατά τη διάρκεια της περιόδου θεραπείας. Συνεργάστηκα με μια αθλητική εταιρεία για προπόνηση εξ αποστάσεως: επικοινώνησα με πελάτες και προπονητές. Δεν μπορούσα να τα παρατήσω όλα, γιατί απλά θα σταματούσαν οι δραστηριότητες της ομάδας. Από τη μια, δεν ήθελα πραγματικά να κάνω δουλειά, αλλά από την άλλη, με έβγαλε από τη ρουτίνα στην οποία απλά ξαπλώνεις και κοιτάς το ταβάνι. Η κύλιση στα κοινωνικά δίκτυα αυτή τη στιγμή είναι αδύνατη: υπάρχουν μόνο αθλητές. Αυτό που βλέπετε δεν δίνει κίνητρο όταν δεν μπορείτε καν να σηκωθείτε από το κρεβάτι. Γενικά, η δουλειά με βοήθησε να μην πάθω κατάθλιψη.

Οι στενοί άνθρωποι κάνουν επίσης οικονομία: όταν κάποιος είναι κοντά, διευκολύνει την κατάσταση. Η μαμά ήταν μαζί μου και μου έλεγε συνέχεια κάτι. Κάποιοι φίλοι μου έγραφαν κάθε μέρα, απλώς ρωτούσαν για την υγεία τους και έλεγαν τι κάνουν. Ήταν απολύτως αρκετό για να φτιάξει το κέφι. Είναι σημαντικό να ενδιαφέρεστε για την υγεία περισσότερο από μία φορά το μήνα, αλλά να διατηρείτε μια καθημερινή συζήτηση. Είμαι απίστευτα ευγνώμων στους ανθρώπους που με ανησύχησαν σε μια τόσο δύσκολη περίοδο.

Συνολικά, μαζί με τη χημειοθεραπεία, πέρασα 27 ημέρες σε ισραηλινό νοσοκομείο, εκ των οποίων οι 19 - μετά από μεταμόσχευση. Αυτό θεωρείται καλός δείκτης επειδή ορισμένοι ασθενείς καθυστερούν πολύ περισσότερο.

Στα μέσα Σεπτεμβρίου του 2018 ένιωσα ότι οι δυνάμεις μου επέστρεφαν. Ο μυελός των οστών άρχισε να λειτουργεί πιο σταθερά και άρχισε να παράγει τα κύτταρα που χρειαζόμουν - λευκοκύτταρα και ουδετερόφιλα. Κάθε εβδομάδα ερχόμουν στο νοσοκομείο, έκανα εξετάσεις και ζούσα εν αναμονή καλών αποτελεσμάτων. Όταν λένε ότι όλα γίνονται καλύτερα, τα συναισθήματα είναι στο όριο - θέλεις να κάνεις ποδήλατο περισσότερο, να συνομιλήσεις με φίλους, να κανονίσεις ένα μεγαλύτερο τρέξιμο από χθες. Οι καλές δοκιμές σε βοηθούν να νιώσεις ξανά ζωντανός άνθρωπος.

«Μετά τη νοσηλεία, άρχισα να εκτιμώ τα πιο απλά πράγματα»

Πρακτικά δεν είχα παρενέργειες μετά τη μεταμόσχευση. Μόνο μια φορά, μετά από τρεις μήνες, υπήρξαν προβλήματα με τις αρθρώσεις του χεριού: ήταν επώδυνο να το λυγίσεις και να το ξελυγίσεις. Έπρεπε να πετάξω ξανά στο Ισραήλ, όπου οι γιατροί μου συνταγογράφησαν στεροειδή. Όλα εξαφανίστηκαν, αλλά η υποδοχή τους ήταν παρατεταμένη, καθώς είναι αδύνατο να διακοπεί απότομα η θεραπεία: είναι επικίνδυνο για τον οργανισμό. Ως αποτέλεσμα, το πρόσωπό μου ήταν ελαφρώς πρησμένο, αν και η δόση ήταν πολύ μικρή σε σύγκριση με αυτή που συνταγογραφείται, για παράδειγμα, για ασθενείς με λέμφωμα. Τώρα δεν βλέπω καμία συνέπεια από τη λήψη αυτού του φαρμάκου - όλα είναι καλά.

Μετά από όλα όσα έγιναν, έγινα πιο ήρεμος. Σταμάτησα να βιάζομαι: αν κολλήσω σε μποτιλιάρισμα ή κάποιος με έκοψε, δεν νιώθω θυμό. Άρχισα να δέχομαι τους ανθρώπους όπως είναι και έμαθα επίσης να βλέπω διαφορετικές καταστάσεις από δύο πλευρές. Όλες οι δυσκολίες άρχισαν να φαίνονται μικρές και ασήμαντες. Μερικοί άνθρωποι κατά τη διάρκεια της θεραπείας μου πέταξαν τα προβλήματά τους και είπαν πόσο άσχημα ήταν όλα μαζί τους, αλλά σκέφτηκα: «Είμαι στο νοσοκομείο και δεν μπορώ να πάω πουθενά, αλλά κάνεις μια ενεργή ζωή και ισχυρίζεσαι ότι όλα είναι κακό μαζί σου;»

Ακόμη και μετά τη νοσηλεία, άρχισα να εκτιμώ τα πιο απλά πράγματα που είναι διαθέσιμα στους περισσότερους. Χάρηκα που μπορούσα να φύγω από το σπίτι ανά πάσα στιγμή, να παραγγείλω καφέ, να περπατήσω κατά μήκος του αναχώματος, να κολυμπήσω και να πλυθώ κανονικά χωρίς καθετήρα που δεν μπορεί να βρέξει.

«Νιώθω μια αίσθηση απελευθέρωσης και ανεξαρτησίας»

Οι γιατροί μετά το εξιτήριο δεν έδωσαν συστάσεις όσον αφορά τον αθλητισμό. Μετά την οξεία λευχαιμία, η λογική είναι η εξής: ο ασθενής είναι ζωντανός και δόξα τω Θεώ. Αλλά και πάλι ξεκίνησα να προπονούμαι και κατά καιρούς παίρνω μέρος σε ερασιτεχνικούς αγώνες – όταν υπάρχει πόθος και διάθεση.

Δεν μετανιώνω καθόλου που άφησα τον επαγγελματικό αθλητισμό - μάλλον είμαι πραγματικά χαρούμενος. Όταν προσεγγίζεις συνειδητά την προπόνηση και την απόδοση, νιώθεις την πίεση της ηγεσίας. Πρέπει να δείξετε ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα, γιατί διατίθενται χρήματα για εσάς. Ανησυχείτε συνεχώς: «Θα τα καταφέρω ή όχι;». Τώρα νιώθω μια αίσθηση απελευθέρωσης και ανεξαρτησίας, γιατί μπορώ να προπονούμαι και να παίζω με τη δική μου ευχαρίστηση.

Πάνω από δύο χρόνια αργότερα, η καρδιά μου δεν έχει αναρρώσει πλήρως, αν και ασκούμαι τακτικά. Εάν οι μύες έχουν προσαρμοστεί με κάποιο τρόπο στη σωματική δραστηριότητα, τότε είναι ακόμα δύσκολο για την καρδιά - οποιαδήποτε ολίσθηση σε ποδήλατο ή επιτάχυνση κατά τη διάρκεια ενός αγώνα ανεβάζει τον παλμό στους 180 παλμούς ανά λεπτό και πέφτει αργά. Την επόμενη μέρα μετά την προπόνηση, νιώθω ότι το σώμα δεν έχει ανακάμψει ακόμα - χρειάζεται μια επιπλέον μέρα ξεκούρασης.

Ελπίζω ότι σταδιακά όλοι οι δείκτες θα βελτιωθούν, αλλά ακόμα κι αν όχι, δεν με πειράζει. Ίσως πάντα θα κουράζομαι περισσότερο από έναν συνηθισμένο άνθρωπο, αλλά έχω καλή υπομονή - μπορείς να ζήσεις με αυτήν την περίσταση.

Εδώ και δύο χρόνια εργάζομαι στη Ρωσική Ομοσπονδία Τριάθλου: Συλλέγω στατιστικά στοιχεία για τις επιδόσεις της εθνικής μας ομάδας, δουλεύω με ειδήσεις και διατηρώ κοινωνικά δίκτυα. Πρόσφατα ήθελα να ξεκινήσω τις προπονήσεις - και έγινα προπονητής τριάθλου για ερασιτέχνες αθλητές. Ας δούμε τι θα γίνει σε μερικά χρόνια.

Εάν αυτή τη στιγμή παλεύετε με μια σοβαρή ασθένεια, απλώς παραδεχτείτε ότι έχει ήδη συμβεί. Δεν μπορούμε να επηρεάσουμε το παρελθόν, οπότε το μόνο που μένει είναι να ξαναζήσουμε το παρόν. Σταματήστε να διαβάζετε για την ασθένειά σας στο Διαδίκτυο και προσπαθήστε να κάνετε κάτι συνεχώς. Όσο κακό κι αν είναι, να θυμάστε ότι πολλοί άνθρωποι το κάνουν. Θα τα καταφέρεις, χρειάζεται μόνο λίγη υπομονή.