Τεχνολογία ευτυχίας: χθες, σήμερα, αύριο

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Ο κόσμος γύρω μας αναπτύσσεται: με την ανάπτυξη της τεχνολογίας, εμφανίζονται όλο και περισσότερες ανακαλύψεις, οι άνθρωποι αναζητούν ευκαιρίες για να αλλάξουν τον κόσμο και να ζήσουν μια καλύτερη, πιο ευτυχισμένη ζωή. Τι είναι όμως η ευτυχία και πώς μπορεί να μετρηθεί; Πώς να είσαι ευτυχισμένος και να περάσεις αυτό το συναίσθημα στις επόμενες γενιές; Διαβάστε σχετικά στο άρθρο μας.

Σχετικά με τη γενετική, τους Δανούς και τα "mood bots"

Κάθε μέρα υπάρχουν όλο και περισσότερα gadget, αλλά το κύριο πράγμα για εμάς είναι ακόμα ένα πράγμα - η δυνατότητα ζωντανής επικοινωνίας.

Το 2014, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Warwick στην Αγγλία κυκλοφόρησαν μια δήλωση ότι βρήκαν μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ της γενετικής και των χαρακτηριστικών της ζωής, όπως η ευτυχία και η ευημερία. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το 5-HTTLPR, ένα γονίδιο μεταφορέα σεροτονίνης που επηρεάζει τη μετατροπή των νευροδιαβιβαστών σεροτονίνης, της ορμόνης που είναι υπεύθυνη για τη διάθεση, τη σεξουαλική ορμή και την όρεξή μας. Η περαιτέρω επιστημονική τους έρευνα είχε ως στόχο να βρει απάντηση στα ακόλουθα ερωτήματα:

• γιατί σε ορισμένες χώρες (ιδιαίτερα στη Δανία) υπάρχει σταθερή αύξηση του λεγόμενου δείκτη ευτυχίας;
• εάν αυτός ο δείκτης σχετίζεται με ένα συγκεκριμένο έθνος και τη γενετική του σύνθεση.

Οι συγγραφείς της μελέτης έλαβαν υπόψη όλους τους κύριους παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη γενική ικανοποίηση των ανθρώπων από τη ζωή τους: επάγγελμα, θρησκευτικές πεποιθήσεις, ηλικία, φύλο, εισόδημα. Ως αποτέλεσμα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το DNA των Δανών σε γενετικό επίπεδο διακρίνεται από μια προδιάθεση για ευημερία στη ζωή. Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο Δανό έχετε μέσα σας, τόσο πιο πιθανό είναι να είστε ευτυχισμένοι (ο Σαίξπηρ δεν φαινόταν να το ήξερε αυτό).

Ωστόσο, εκείνοι με δανικές γραμμές αίματος δεν είναι τα μόνα παραδείγματα για το πόσο ισχυρά μπορεί να είναι τα γονίδια της ευτυχίας. Σε ένα μέρος της μελέτης, δίνονται δεδομένα σύμφωνα με τα οποία κάθε άτομο στη Γη είναι εξοπλισμένο με ένα σύνολο γενετικών παραμέτρων, συμπεριλαμβανομένων των προκαθορισμένων τιμών για αυτό το συναίσθημα. Εάν κάποια στιγμή δεν αισθανθούμε τη χαρά μιας άλλης νίκης ή την πίκρα της απογοήτευσης, τότε ο οργανισμός θα «κυλήσει πίσω» στην επιθυμητή ηθική κατάσταση.

Εν μέρει, αυτό το «σημείο συγκέντρωσης» καθορίζεται κατά τη γέννηση ενός ατόμου σε γενετικό επίπεδο, και όσο για τους Δανούς, προφανώς ήταν λίγο πιο τυχεροί από άλλους λαούς του κόσμου.

Οι νευροεπιστήμονες μελετούν επίσης έναν τύπο γονιδίου του οποίου η παρουσία οδηγεί σε αυξημένη παραγωγή ανανδαμίδης, ενός ενδογενούς κανναβινοειδούς νευροδιαβιβαστή που είναι υπεύθυνος για τα συναισθήματα ηρεμίας. Τα άτομα με ορισμένες αλλαγές που έχουν ως αποτέλεσμα το σώμα να παράγει λιγότερο από το ένζυμο που απαιτείται για την παραγωγή ανανδαμίδης είναι λιγότερο ικανά να αντέξουν τις αντιξοότητες της ζωής.

Το 2015, ο Richard A. Friedman, καθηγητής κλινικής ψυχιατρικής στο Weill-Cornell College of Medicine, δήλωσε σε ένα άρθρο στους New York Times: «Όλοι οι άνθρωποι είναι προικισμένοι με μια σειρά γενετικών στάσεων, επιλεγμένων χωρίς καμία λογική ή κοινωνική δικαιοσύνη. Αυτοί οι γενετικοί κανόνες είναι που καθορίζουν την τάση μας για άγχος, κατάθλιψη και ακόμη και χρήση ναρκωτικών».

Αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε, σύμφωνα με τον Friedman, είναι ένα «φάρμακο» που μπορεί να προκαλέσει αυξημένη παραγωγή ανανδαμίδης. Αυτό θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο για εκείνους στους οποίους η φύση δεν έχει εφοδιάσει με ισχυρά γονίδια. Η επικοινωνία με τους φίλους και την οικογένεια είναι αυτό που μας κάνει υγιείς και χαρούμενους. Ο κόσμος το χρειάζεται καταρχήν.

Ορισμένοι υπηρέτες της επιστήμης έχουν ήδη στρέψει το βλέμμα τους στο μέλλον. James J. Hughes, κοινωνιολόγος, συγγραφέας και καθηγητής στο St. Η Trinity, όντας οπαδός του φουτουρισμού, πιστεύει ήδη ότι δεν είναι μακριά η μέρα που ένα άτομο θα μπορέσει να ξετυλίξει τον γενετικό κώδικα των βασικών νευροδιαβιβαστών: σεροτονίνη, ντοπαμίνη και ωκυτοκίνη. Τότε θα είναι δυνατή η διαχείριση των «γονιδίων της ευτυχίας» (όχι 5-HTTLPR, άρα κάτι άλλο τέτοιο). Από πολλές απόψεις, το διακύβευμα τίθεται στην ανάπτυξη νανο- και μικροτεχνολογιών, λόγω των οποίων θα είναι δυνατό να «παντρέψουμε» τη ρομποτική με τη φαρμακολογία. Γιατί όχι?

Φανταστείτε: τα "mood bots" που εγχέονται στο σώμα ξεκινούν το ταξίδι τους κατευθείαν σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου και προσαρμόζουν το "σημείο συγκέντρωσης" μας με τέτοιο τρόπο ώστε όλα τα γεγονότα στη ζωή να λαμβάνουν το κατάλληλο συναισθηματικό αποτύπωμα και, ως αποτέλεσμα, να φέρνουν ικανοποίηση.

Με την ανάπτυξη της νανοτεχνολογίας, θα είμαστε σε θέση να πραγματοποιούμε πολύ λεπτούς και ακριβείς συντονισμούς, ρυθμίζοντας μάλιστα τη διάθεσή μας.

Τζέιμς Χιούι

Φαίνεται ότι είμαστε σχεδόν έτοιμοι να πιστέψουμε τον μελλοντολόγο, γιατί, εκτός από τη συγγραφή και τη διδασκαλία, είναι και εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Ηθικής και Αναπτυσσόμενων Τεχνολογιών, πράγμα που σημαίνει ότι εξετάζει σφαιρικά θέματα γενετικής.

Μπορούμε να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι το γενετικά ανανεωμένο άτομο του μέλλοντος θα μπορεί να ελέγχει τη διάθεση κυριολεκτικά με το πάτημα των δακτύλων του και να ζει ευτυχισμένος για πάντα. «Αλλά όχι τόσο γρήγορα», κοινωνιολόγοι και νευροεπιστήμονες που μελετούν το φαινόμενο της ευτυχίας καταπνίγουν τη λαχτάρα μας.

Ευτυχία σε δευτερόλεπτα - μικρή, απότομη

Το γεγονός ότι οι επιστήμονες μπόρεσαν να έρθουν πιο κοντά στη μελέτη μιας συγκεκριμένης νέας βιολογικής ουσίας του ανθρώπου και η ανάγκη εύρεσης ενός ειδικού φαρμάκου για τον έλεγχό της δεν μπορεί να εγγυηθεί στους απογόνους μας μια ευτυχισμένη και γεμάτη ευχαρίστηση ζωή. «Ο άνθρωπος δεν είναι απλώς μια τέλεια βιομηχανή, όλα τα μυστικά της οποίας δεν έχουν ακόμη λυθεί», αναφέρουν οι ερευνητές. «Χρόνια σκληρής επιστημονικής δουλειάς μιλούν για πολύ συγκεκριμένες ενέργειες απαραίτητες για μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή».

Η ευθραυστότητα του όρου «ευτυχία» πάντα προκαλούσε πολλά προβλήματα σε όσους αποφάσισαν να μελετήσουν προσεκτικά αυτό το συναισθηματικό φαινόμενο. Ως εκ τούτου, πολλοί ερευνητές είναι ομόφωνοι στην άποψη: η ευτυχία είναι μια κατάσταση που μπορεί να περιγραφεί ως «υποκειμενική ευημερία». Ο Ed Diener του Τμήματος Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν αυτόν τον ορισμό τη δεκαετία του 1980.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα λαμπερά μυαλά αρχίζουν να αμφιβάλλουν για την εγκυρότητα της επιστημονικής προσέγγισης που βασίζεται στις υποκειμενικές εντυπώσεις των υποκειμένων. Άλλωστε, η ευτυχία μπορεί να γίνει αισθητή με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, αν ζητήσετε να περιγράψετε αυτό το συναίσθημα ενός εφήβου, ενός ενήλικα και ενός παιδιού, θα συνειδητοποιήσετε ότι μπορεί να εξαρτάται από πολύ, πολύ διαφορετικές πτυχές της ζωής: μια προαγωγή, καλοκαιρινές διακοπές ή ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στο νηπιαγωγείο.

Για πάνω από μια δεκαετία, η ιδέα ότι η ευτυχία μπορεί να χωριστεί υπό όρους σε δύο τύπους εμφανίζεται όλο και περισσότερο: ηδονιστική και ευδαιμονιστική (η φυσική επιθυμία ενός ατόμου να είναι ευτυχισμένος). Ο Αριστοτέλης μίλησε για το δεύτερο πριν από πολύ καιρό:

Η ευτυχία έχει νόημα και είναι τελικά ο πιο σημαντικός στόχος της ζωής.

Αυτή είναι η μορφή της ευτυχίας με την οποία βλέπεις τη ζωή από τη σκοπιά της ευχαρίστησης από την ίδια τη διαδικασία της ύπαρξης: οι μέρες περνούν η μία μετά την άλλη και καθεμία από αυτές είναι μοναδική και καλή με τον δικό της τρόπο.

Ναι, μπορεί κάλλιστα σύντομα οι προηγμένες τεχνολογίες στην ιατρική να επιτρέψουν για μικρό χρονικό διάστημα να μπλοκάρουν εντελώς το αίσθημα του φόβου, καθώς και να αναδημιουργήσουν αμέσως το αίσθημα της ευτυχίας. Η ευτυχία, ωστόσο, είναι τεχνικά πιο περίπλοκη.

Ο Daniel Gilbert, ψυχολόγος του Χάρβαρντ και συγγραφέας του βιβλίου με τις μεγαλύτερες πωλήσεις Stumbling Over Happiness, πιστεύει ότι οι άνθρωποι μπορούν από προεπιλογή να αυξήσουν τα συναισθήματα της ηδονιστικής ευτυχίας και τα έχουν καταφέρει αρκετά καλά χωρίς καν να έχουν στο οπλοστάσιό τους ρομπότ διάθεσης. σχετικά με.

Το 2004, ο Gilbert έδειξε την ιδέα του σε ένα συνέδριο TED με δύο εικόνες δίπλα-δίπλα. Από την αριστερή, ένας άντρας με ένα λαχείο στα χέρια κοιτούσε τον θεατή. Όπως είχε προγραμματιστεί, μόλις κέρδισε σχεδόν 315.000 $. Η δεύτερη εικόνα έδειχνε επίσης έναν άνδρα, αλλά σε αναπηρικό καροτσάκι.

«Σας προτρέπω να σκεφτείτε για μια στιγμή και τα δύο πιθανά αποτελέσματα στη ζωή», λέει ο Daniel στο κοινό. Στην πραγματικότητα, από την άποψη της ευτυχίας, και οι δύο καταστάσεις είναι ισοδύναμες: μετά από ένα χρόνο από τη στιγμή που ένας άντρας ήταν σε αναπηρικό καροτσάκι και ο άλλος κέρδισε το λαχείο, το επίπεδο ικανοποίησής τους από τη ζωή θα είναι σχετικά το ίδιο.

Η έρευνα δείχνει ότι η εικονική επικοινωνία μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της κατάθλιψης, της μοναξιάς και να ενισχύσει τα θετικά αποτελέσματα της κοινωνικής υποστήριξης που λαμβάνεται.

Γιατί λοιπόν μας φαίνεται ότι οι άνθρωποι στις φωτογραφίες δεν είναι το ίδιο ευχαριστημένοι; Ο λόγος για αυτό, σύμφωνα με τον Gilbert, είναι ένα φαινόμενο που ονόμασε εσφαλμένη επιρροή. Με άλλα λόγια, η τάση των ανθρώπων να υπερεκτιμούν τις θετικές ιδιότητες γεγονότων που δεν έχουν ακόμη συμβεί. Ο ερευνητής σημειώνει ότι αυτό γίνεται τάση, αν και πολλά φαινόμενα στη ζωή είναι εγγενώς προσωρινά και δεν μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητά της γενικότερα. Κρίνετε μόνοι σας: τι κακό μπορεί να συμβεί παγκοσμίως αν δεν περάσετε τις εξετάσεις την πρώτη φορά ή αποχωριστείτε το επόμενο πάθος σας; Σωστά, τίποτα κρίσιμο: ο ήλιος λάμπει ακόμα, τα κορίτσια είναι ακόμα όμορφα την άνοιξη και υπάρχει ακόμα μια ολόκληρη ζωή μπροστά.

Παρόλα αυτά, κάτι πρέπει και μπορεί να επηρεάσει το αίσθημα της ευτυχίας; Απαντώντας σε αυτό το ερώτημα, ο Gilbert δεν διστάζει: «Συχνά, η κατάσταση της ευτυχίας μέσα μας προκαλείται από αξίες δοκιμασμένες στο χρόνο. Είμαι έτοιμος να στοιχηματίσω ότι το 2045 οι άνθρωποι θα είναι ακόμα ευτυχισμένοι εάν τα παιδιά τους καταφέρουν να πετύχουν και να γεμίσουν τη ζωή τους με αγάπη και φροντίδα για τους αγαπημένους τους».

«Αυτά είναι τα θεμέλια στα οποία βασίζεται η κατάσταση της ευτυχίας», συνεχίζει τη σκέψη του ο ερευνητής. - Σχηματίζονται εδώ και χιλιετίες, αλλά μέχρι σήμερα δεν χάνουν τη συνάφειά τους. Ο άνθρωπος εξακολουθεί να είναι το πιο κοινωνικό ζώο στη Γη, γι' αυτό θα πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να οικοδομήσουμε ισχυρότερες σχέσεις με αγαπημένα πρόσωπα. Το μυστικό της ευτυχίας είναι τόσο απλό και προφανές, αλλά πολλοί απλά αρνούνται να το καταλάβουν.

Γιατί συμβαίνει; Η απάντηση ακούγεται απλή: οι άνθρωποι αναζητούν έναν γρίφο όπου δεν υπάρχει. Τους φαίνεται ότι κάπου έχουν ήδη ακούσει όλες αυτές τις συμβουλές, ίσως από μια γιαγιά ή έναν ψυχοθεραπευτή, τώρα θα ήθελαν να ακούσουν το μυστικό μιας ευτυχισμένης ζωής από επιστήμονες. Αλλά δεν υπάρχει μυστικό».

Δια βίου εξερεύνηση, η λίστα των νικητών και το μυστικό της ευτυχίας

Ίσως η πιο προφανής επιβεβαίωση της ιδέας για τα οφέλη των ανθρώπινων σχέσεων είναι ακριβώς οι γονείς μας, οι οποίοι, όχι σήμερα ή αύριο, θα μετατραπούν από πατέρα και μητέρα σε παππού και γιαγιά. Αυτή η ιδέα τέθηκε επίσης από μια ομάδα επιστημόνων από τη Βοστώνη, τα μέλη της οποίας αποφάσισαν να δοκιμάσουν μια σειρά μοτίβων για τους εαυτούς τους, ξεκινώντας μια από τις μεγαλύτερες μελέτες που έγιναν ποτέ γνωστές στον κόσμο. Το έργο είχε αρχικά τον τίτλο The Main Study on Social Adaptation και αργότερα μετονομάστηκε σε Study Harvard on Adult Development.

Η εργασία ξεκίνησε με μια σειρά επιστημονικών πειραμάτων και μια σειρά συνεντεύξεων με μια ομάδα αποφοίτων κολεγίου από το 1939-1941. Κάθε απόφοιτος επιλέχθηκε προσεκτικά για να συμμετάσχει στη μελέτη. Παρεμπιπτόντως, μεταξύ αυτών ήταν ο John F. Kennedy και ο Ben Bradlee, ο αρχισυντάκτης της Washington Post από το 1972 έως το 1974.

Ο πρωταρχικός στόχος του πειράματος ήταν να παρατηρήσει μια ομάδα δυνητικά επιτυχημένων ανδρών για μία έως δύο δεκαετίες. Μέχρι σήμερα έχουν περάσει περισσότερα από 75 χρόνια από την έναρξη της μελέτης, ενώ 30 από τα 268 άτομα που συμμετείχαν σε αυτήν είναι ακόμη ζωντανά.

Το 1967, τα αποτελέσματα της μελέτης συνδυάστηκαν με τους καρπούς άλλης επιστημονικής εργασίας για παρόμοιο θέμα: Ο Sheldon Glueck (Sheldon Glueck), καθηγητής Νομικής και Εγκληματολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, παρατήρησε 456 παιδιά από οικογένειες χαμηλού εισοδήματος αλλά εύπορες ζώντας στην κεντρική Βοστώνη στις αρχές της δεκαετίας του 40. -NS. Ογδόντα άτομα από την ομάδα των εξεταζόμενων είναι καλά στην υγεία τους μέχρι σήμερα. Όσοι δεν έζησαν μέχρι σήμερα έζησαν κατά μέσο όρο εννέα χρόνια λιγότερο από τους συμμετέχοντες στο πείραμα της Βοστώνης το 1938.

Το 2009, ο συγγραφέας Joshua Wolf Shenk ρώτησε τον George Vaillant, πρώην επικεφαλής της μελέτης της Βοστώνης, ποια ήταν η πιο σημαντική ανακάλυψή του. «Το μόνο πράγμα που έχει πραγματικά σημασία στη ζωή είναι οι σχέσεις με άλλους ανθρώπους», απάντησε ο Τζορτζ.

Μετά τη δημοσίευση του άρθρου του Schenk, ο Waylent φάνηκε να δέχεται επίθεση από σκεπτικιστές σε όλο τον κόσμο. Η απάντηση του ερευνητή στον καταιγισμό της κριτικής ήταν η «λίστα των νικητών» - ένα έγγραφο που περιλάμβανε 10 επιτεύγματα στη ζωή ενός άνδρα (ηλικίας 60 έως 80 ετών), η εφαρμογή των οποίων μπορεί να θεωρηθεί από άλλους ως ξεκάθαρη επιτυχία. Αυτή η επιτυχής παρέλαση περιελάμβανε:

• ο συμμετέχων έχει φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο εισοδήματος μέχρι να εισέλθει στο τελικό μέρος της μελέτης·
• παρουσία στον αμερικανικό βιογραφικό κατάλογο Marquis Who's Who;
• μια επιτυχημένη καριέρα και ευτυχία στο γάμο.
• ψυχική και σωματική υγεία·
• επαρκής κοινωνική δραστηριότητα (πέρα από την επικοινωνία με μέλη της οικογένειας).

Φαίνεται ότι τα συστατικά καθεμιάς από τις παραπάνω κατηγορίες στη λίστα Waylent σχετίζονται μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, μόνο τέσσερα σημεία, σύμφωνα με τον ίδιο τον συγγραφέα, έχουν στενή σχέση με την επιτυχία στη ζωή και βρίσκονται στον τομέα των ανθρώπινων σχέσεων.

Μάλιστα, ο Veilent επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι είναι η ικανότητα να έχουμε στενές σχέσεις με άλλους ανθρώπους που προκαθορίζει την επιτυχία στις περισσότερες πτυχές της ζωής μας.

Ωστόσο, για τον ίδιο τον συγγραφέα, ο οποίος δημοσίευσε την έρευνά του σε ένα βιβλίο με τίτλο «» το 2012, ο όρος «ευτυχία» δεν φαίνεται και τόσο εύστοχος. «Θα ήταν ωραίο να το αποκλείσουμε εντελώς από το λεξιλόγιο», εξηγεί ο Veilent. - Σε γενικές γραμμές, η ευτυχία είναι απλώς μια εκδήλωση ηδονισμού, η επιθυμία ενός ατόμου να ζήσει τη ζωή για τη δική του ευχαρίστηση. Για παράδειγμα, θα νιώσω καλά αν φάω ένα βαρύ μπέργκερ με μπύρα. Ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να συσχετίσουμε αυτή τη δράση με την ευημερία της ζωής. Το μυστικό της ευτυχίας βρίσκεται στα θετικά συναισθήματα που λαμβάνουμε. Η πηγή των πιο χρήσιμων συναισθημάτων για έναν άνθρωπο είναι η αγάπη».

Ο Veilent παραδέχεται: «Ακούγοντας κάτι τέτοιο στις δεκαετίες του '60 και του '70, θα είχα γελάσει, όχι πια. Αλλά σταδιακά η δουλειά μου μου επέτρεψε να βρίσκω όλο και περισσότερες αποδείξεις ότι οι ζεστές σχέσεις με άλλους ανθρώπους είναι η βάση για την ευτυχία».

Για την υγεία, τον αντίκτυπο της τεχνολογίας και τη μοναξιά στον Ιστό

Ο Robert Waldinger, ψυχοθεραπευτής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, ο οποίος επί του παρόντος ηγείται μιας μελέτης που ξεκίνησε στο πανεπιστήμιο το 1938, σημειώνει ότι δεν είναι μόνο η υλική ευημερία ή η ευτυχία αυτή καθαυτή που είναι κρίσιμη για την εκπλήρωση των σχέσεων. Αλίμονο, δεν μπορεί κανείς να κάνει χωρίς καλή σωματική υγεία.

«Ένα βασικό στοιχείο από όλα αυτά είναι ότι η ποιότητα των σχέσεων είναι πολύ πιο σημαντική για την υγεία από ό,τι πιστεύαμε. Επιπλέον, δεν μιλάμε μόνο για την ψυχική, αλλά και για τη φυσική κατάσταση των ανθρώπων. Το να είσαι ευτυχισμένος παντρεμένος στην ηλικία των 50 ετών είναι πολύ πιο σημαντικό από την άποψη της μακροζωίας από το να παρακολουθείς τα επίπεδα χοληστερόλης σου. Τελικά, εκείνοι που επικεντρώνονται μόνο στην επιτυχία στη ζωή δεν έχουν τα ζεστά συναισθήματα και τα συναισθήματα που λαμβάνουν από την επικοινωνία με την οικογένεια και τους φίλους. Ο κόσμος το χρειάζεται καταρχήν».

Ωστόσο, η ανάπτυξη προσωπικών σχέσεων μπορεί να έχει αντίκτυπο όχι μόνο στην υγεία ενός ατόμου, αλλά και στη δομή του εγκεφάλου του.

Τα κοινωνικά απομονωμένα άτομα είναι πιο πιθανό να αρρωστήσουν και είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από διαταραχές μνήμης και σκέψης, ο εγκέφαλός τους είναι λιγότερο παραγωγικός, όπως αποδεικνύεται από τα αποτελέσματα της έρευνάς μας.

Robert Waldinger

Σύμφωνα με τον Waldinger, οι παθιασμένοι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι από τους άλλους. Μπορεί να μεγαλώνουν παιδιά, να φροντίζουν έναν κήπο ή να διευθύνουν μια οικογενειακή επιχείρηση - καταρχήν, μπορούν να βρουν χρόνο για όλα αυτά. Άλλωστε, αν είστε σοβαρά παθιασμένοι με τις επιχειρήσεις και υπάρχουν πιστοί ομοϊδεάτες σας δίπλα σας, τότε απλά δεν υπάρχουν για εσάς ανέφικτοι στόχοι.

Ο Νικόλας Χριστάκης, κοινωνιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ και συν-συγγραφέας μιας θεμελιώδους εργασίας για την ψυχολογία της προσωπικότητας χρησιμοποιώντας το παράδειγμα της μελέτης των διδύμων, πιστεύει ότι η πιθανότητα η ζωή ενός ατόμου να ήταν επιτυχημένη χάρη στο «γονίδιο της ευτυχίας» είναι μόνο 33%.. Ταυτόχρονα, ο Χριστάκης είναι πεπεισμένος ότι το κύριο συστατικό της ευημερίας είναι η κοινωνικότητα και όχι τα τεχνολογικά πλεονεκτήματα του σύγχρονου κόσμου.

Ο Χριστάκης μελετά το φαινόμενο της κοινωνικής δικτύωσης και υποστηρίζει ότι γονίδια όπως το 5-HTTLPR έχουν μικρότερη επίδραση στο αίσθημα ευτυχίας από τα υποκειμενικά συναισθήματα ενός ατόμου. Τα τελευταία, αντίθετα, μεταμορφώνουν τις λειτουργίες του νευρικού συστήματος, αλλάζοντας τη συμπεριφορά μας και μας αναγκάζουν να επικοινωνήσουμε και να βρούμε φίλους διαφορετικής φύσης - χαρούμενους, ήρεμους, λυπημένους.

Οι επιστήμονες έχουν αφιερώσει δεκαετίες στην έρευνα του φαινομένου της ευτυχίας και της σημασίας των ανθρώπινων σχέσεων και έχουν καταλήξει σε ένα πολύ πιεστικό ζήτημα. Ζούμε στην εποχή της ακμής των τεχνολογιών δικτύου. Η παρουσία των ανθρώπων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ο χρόνος που περνούν συλλογικά στο Διαδίκτυο αυξάνεται σταθερά κάθε χρόνο. Ο George Veilent είναι ξεκάθαρος στις κρίσεις του για αυτό το σκορ: «Η τεχνολογία κάνει τη σκέψη μας επιφανειακή, ξένη προς τη φωνή της καρδιάς. Δεν είναι καν ότι πρόκειται για μια ατελείωτη αναζήτηση ενός νέου iPhone, το οποίο κάθε φορά ξεπερνάει και πρέπει να αγοράσεις έναν άλλο, νεότερο και πιο ισχυρό - με παγκόσμια έννοια, δεν έχει σημασία. Τα σύγχρονα gadgets φαίνεται να μην σας αφήνουν να ξεφύγετε, όσο παράξενο κι αν ακούγεται: η κόρη μου με κάθε σοβαρότητα πιστεύει ότι το να γράφετε μηνύματα σε φίλους είναι πολύ πιο βολικό από το να καλέσετε, για να μην αναφέρουμε τη ζωντανή επικοινωνία. Είναι απίθανο αυτή η συνήθεια να αποδώσει εκατονταπλάσια στους ανθρώπους το 2050».

Η απελπισία ενός νέου κόσμου στον οποίο, καθισμένοι στο ίδιο τραπέζι, οι άνθρωποι δεν παίρνουν τα μάτια τους από το κινητό, αναπνέει από τα λόγια της Sherry Turkle, καθηγήτριας κοινωνιολογίας στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης: «Οι σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων είναι περίπλοκες και αυθόρμητη, καταλαμβάνοντας ένα σημαντικό ποσό ψυχικής δύναμης … Φαίνεται ότι οι τεχνολογίες έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν τη διαδικασία επικοινωνίας πιο βολική και ταχύτερη, αλλά αποδεικνύεται ότι ταυτόχρονα μιλάμε όλο και λιγότερο. Και μετά σταδιακά το συνηθίζουμε. Και μετά από λίγο καιρό παύει να μας ενοχλεί καθόλου».

Ναι, από τη μια η τεχνολογία μας φέρνει πιο κοντά. Ταυτόχρονα όμως γινόμαστε όλο και πιο μόνοι σε αυτόν τον κόσμο.

Κάποια πρώιμη έρευνα για τη χρήση του Διαδικτύου έχει ήδη υποδείξει ότι η εποχή της δικτύωσης μας τραβάει αμείλικτα σε ένα θλιβερό, μοναχικό μέλλον. Το 1998, ο Robert E. Kraut, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon στην Πενσυλβάνια, πραγματοποίησε ένα πείραμα, τα αποτελέσματα του οποίου, δυστυχώς, δεν ήταν ενθαρρυντικά. Στη μελέτη συμμετείχαν οικογένειες με παιδιά προσχολικής ηλικίας και όλα τα άτομα είχαν την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν έναν υπολογιστή με πρόσβαση στο Διαδίκτυο χωρίς περιορισμό. Οι παρατηρήσεις της πειραματικής ομάδας αποκάλυψαν ένα μοτίβο: όσο περισσότερο χρόνο περνούσαν οι συμμετέχοντες στον εικονικό χώρο, τόσο λιγότερο επικοινωνούσαν ζωντανά και τόσο χειρότερη γινόταν η διάθεσή τους.

Το πρόβλημα της επιζήμιας επίδρασης της σύγχρονης τεχνολογίας στην ανθρώπινη ζωή εξακολουθεί να είναι επίκαιρο. Μια μελέτη από μια ομάδα εργαζομένων του Πανεπιστημίου της Utah Valley ήταν ευρέως γνωστή: 425 απόφοιτοι που συμμετείχαν στην εργασία παρατήρησαν πτώση στη διάθεση και αυξανόμενη δυσαρέσκεια με τη ζωή τους στο πλαίσιο της ενεργού χρήσης του Facebook.

Ωστόσο, το πρόβλημα της επιρροής του εικονικού χώρου στη ζωή μας ανησυχεί όχι μόνο τους ανθρώπους της επιστήμης. Το 2011, ο Πάπας Βενέδικτος XVI, σε μια από τις ομιλίες του, προειδοποίησε τον κόσμο: «Ο εικονικός χώρος δεν μπορεί και δεν πρέπει να αντικαταστήσει τους ανθρώπους με πραγματική ανθρώπινη επικοινωνία». Αξίζει να το σκεφτείτε, τι πιστεύετε;

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, υπάρχει μια αυξανόμενη αντίληψη ότι η τεχνολογία μπορεί να μην είναι τόσο επιζήμια για τις ανθρώπινες σχέσεις. Σκεφτείτε την έρευνα του Kraut, ποια συμπεράσματα μπορούμε να βγάλουμε από αυτήν σήμερα; Αν το 1998, κατά τη διάρκεια του πειράματος, οι άνθρωποι είχαν (ήταν απλώς μια ανάγκη) να επικοινωνήσουν με άτομα που δεν γνώριζαν πολύ καλά στο Διαδίκτυο, σήμερα σχεδόν όλοι οι άνθρωποι είναι παρόντες στα κοινωνικά δίκτυα, στον εικονικό χώρο, σε έναν άλλο κόσμο, αν σου αρέσει.

Η πραγματικότητα είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα έχουν συνηθίσει να επικοινωνούν στο Διαδίκτυο, ακόμη και με αυτούς που γνωρίζουν χρόνια και ζουν στον ίδιο δρόμο. Αυτό σημαίνει ότι το θέμα βρίσκεται στην ίδια τη διαδικασία επικοινωνίας και όχι στη μορφή της. Τελικά, τι διαφορά έχει αν ένας άνθρωπος νιώθει πια λιγότερο μόνος;

Ναι, αναπτύσσονται και οι εικονικές σχέσεις. Οποιαδήποτε μορφή επικοινωνίας μας φέρνει περισσότερη χαρά και ζεστασιά αν επικοινωνούμε με τους δικούς μας. Είναι θέμα εμπιστοσύνης.

Τις περισσότερες φορές χρησιμοποιούμε την τεχνολογία για να επικοινωνούμε με άτομα που γνωρίζουμε καλά. Αυτό μόνο κάνει τη σχέση ισχυρότερη.

Ρόμπερτ Κράουτ

Τα λόγια του Kraut υποστηρίζονται με ανυπομονησία από τον Keith Hampton, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Ερευνώντας το πρόβλημα της επιρροής του Διαδικτύου στις σχέσεις, πείστηκε ότι τα κοινωνικά δίκτυα και ο εικονικός χώρος φέρνουν τους ανθρώπους κοντά. «Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι εγκαταλείπουν την επικοινωνία υπέρ της διαδικτυακής αλληλεπίδρασης. Αυτή είναι απλώς μια νέα μορφή επαφής που συμπληρώνει αυτές που έχουν συνηθίσει εδώ και πολύ καιρό», μοιράζεται τις σκέψεις του ο Hampton.

Στην πραγματικότητα, η έρευνα του Hampton προτείνει ότι όσο περισσότερα διαφορετικά μέσα χρησιμοποιούμε για να επικοινωνήσουμε, τόσο ισχυρότερη γίνεται η σχέση. Οι άνθρωποι που δεν περιορίζονται στο να μιλάνε απλώς στο τηλέφωνο, αλλά βλέπονται τακτικά, γράφουν email και επικοινωνούν στα κοινωνικά δίκτυα, ενισχύουν άθελά τους τη σύνδεση μεταξύ τους.

«Σε αυτήν την περίπτωση», συνεχίζει ο Keith, «το Facebook παίζει έναν πολύ διαφορετικό ρόλο. Αν μόνο πριν από μερικές δεκαετίες, οι άνθρωποι που αναζητούσαν νέες ευκαιρίες εγκατέλειπαν τις επαρχίες για τις μεγάλες πόλεις, χάνοντας συχνά την επαφή με τους φίλους και την οικογένειά τους, σήμερα δεν έχουμε ακούσει για τέτοια προβλήματα. Χάρη στα κοινωνικά δίκτυα, οι σχέσεις ζουν και αναπτύσσονται, γίνονται μακροπρόθεσμες».

Φυσικά, τα social media δεν θα είναι αρκετά για να περιορίσουν την επίθεση της μοναξιάς που απειλεί τους ανθρώπους. Ωστόσο, σε συνδυασμό με άλλες μορφές επικοινωνίας, τα εικονικά μέσα επικοινωνίας μπορούν να υποστηρίξουν και να προσθέσουν ποικιλία στις ανθρώπινες σχέσεις. Ο χρόνος και η απόσταση δεν είναι πλέον τόσο κρίσιμες.

Φυσικά, ο Hampton είναι εξοικειωμένος με τις απόψεις του καθηγητή Turkle και των υπολοίπων συναδέλφων του ότι η τεχνολογία κυριολεκτικά σκοτώνει τις μορφές αλληλεπίδρασης που έχουμε συνηθίσει. Ο καθηγητής, μαζί με άλλους ερευνητές, εξέτασε τέσσερις βιντεοκασέτες που γυρίστηκαν σε δημόσιους χώρους τα τελευταία 30 χρόνια. Αφού ανέλυσαν τα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς 143.593 ανθρώπων, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα: όντας ανάμεσα στο πλήθος, νιώθουμε πάντα χώρια. Σε δημόσιους χώρους υπάρχει κυρίως ομαδική επικοινωνία, παρά την ευρεία χρήση φορητών συσκευών. Και σε μέρη που ένας άνθρωπος αναγκάζεται να βρίσκεται σε σχετική μοναξιά, αντίθετα, το κινητό στο χέρι δεν είναι ασυνήθιστο.

Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, τα τεχνολογικά μέσα επικοινωνίας είναι απίθανο να μπορέσουν ποτέ να αλλάξουν την ανθρώπινη φύση. Η Amy Zalman, διευθύντρια της World Future Society, πιστεύει ότι οι ανθρώπινες σχέσεις ήταν πάντα μια πολύπλοκη και συνεχώς μεταβαλλόμενη διαδικασία. Ακόμη και η γλώσσα στην οποία επικοινωνούμε μεταξύ μας είναι ένα από τα εργαλεία επικοινωνίας, μαζί με άλλα μέσα: κοινωνικά δίκτυα, κινητά τηλέφωνα και άλλα. Οι τεχνολογίες εισχωρούν όλο και πιο βαθιά στη ζωή μας και ένα άλλο χαρακτηριστικό του ανθρώπινου χαρακτήρα πυροδοτείται: αναπόφευκτα συνηθίζουμε τη συνεχή παρουσία τους.

Οι επιστήμονες-μελλοντικοί πιστεύουν: σύντομα θα μπορούμε να επικοινωνούμε μέσω του συλλογικού νου. Ή ίσως να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους μέσω κάποιων εικονικών οντοτήτων-avatar σε έναν ξεχωριστά δημιουργημένο ιδανικό κόσμο. Ή μια μέρα κάποιος θα καταφέρει ακόμα να εγκαταστήσει το ανθρώπινο μυαλό σε ένα τεχνητό σώμα.

Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η αλήθεια παραμένει αληθινή από την εποχή του Αριστοτέλη: ποτέ δεν είναι αργά να βγεις έξω, να μιλήσεις με έναν άνθρωπο και να κάνεις νέους φίλους. Εξάλλου, η ευτυχία, όπως γνωρίζετε, δεν αγοράζεται.