Πώς μπορεί να μοιάζουν οι εξωγήινοι και γιατί μπορεί να μην είναι απαραίτητα διαφορετικοί από εμάς

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Είναι απίθανο να συναντήσουμε πράσινα άντρες με μεγάλα κεφάλια.

Όχι μόνο οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας προσπαθούν να φανταστούν την εμφάνιση των κατοίκων άλλων κόσμων. Αρκετά σοβαροί επιστήμονες - αστροβιολόγοι ασχολούνται επίσης με αυτό. Μελετούν πληροφορίες για τους πλανήτες στους οποίους θα μπορούσε να υπάρχει ζωή και κάνουν προβλέψεις με βάση τη θεωρία της εξέλιξης και τις αρχές της βιοχημείας.

Αν και μπορεί να φαίνεται ότι είμαστε μόνοι στο σύμπαν, αυτό πιθανότατα δεν συμβαίνει. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η ζωή στο βαθύ διάστημα θα μπορούσε να έχει προέλθει από περίπου 13 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, πολύ πριν από την εμφάνιση της Γης και του Ήλιου. Και αν υποθέσουμε ότι μόνο το ένα χιλιοστό των πλανητών του γαλαξία μας είναι κατάλληλο για την ανάπτυξη οργανισμών, ο αριθμός τέτοιων κόσμων θα είναι ακόμα τεράστιος: περίπου 200 χιλιάδες. Επομένως, οι εικασίες για την εξωγήινη ζωή έχουν πραγματική βάση.

Οι εξωγήινοι μπορεί να είναι σαν εμάς

Σήμερα, οι επιστήμονες γνωρίζουν αποκλειστικά μορφές ζωής άνθρακα, για την ύπαρξη των οποίων είναι απαραίτητη η παρουσία νερού, ενέργειας και θερμότητας. Ως εκ τούτου, οι ειδικοί προτείνουν ότι η ζωή μπορεί να εμφανιστεί μόνο σε πλανήτες με συνθήκες παρόμοιες με αυτές στη Γη.

Δεδομένου ότι η φυσική επιλογή δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί μοναδικό φαινόμενο για τη Γη, οι εξωγήινοι οργανισμοί, πιθανότατα, αντιμετώπισαν επίσης αυτή τη διαδικασία. Αυτό σημαίνει ότι διατήρησαν μόνο εκείνα τα χαρακτηριστικά που είναι θεμελιωδώς σημαντικά για την επιβίωση. Σε αυτή την περίπτωση, οι εξαιρετικά εξελιγμένοι εξωγήινοι είναι απίθανο να διαφέρουν από τους ανθρώπους, επειδή η εξέλιξη έχει παρόμοιους στόχους και μεθόδους. Η διαφορά είναι πιθανότατα αρκετά ασήμαντη: για παράδειγμα, στον αριθμό των δακτύλων, το σχήμα και τη δομή των ματιών. Οι άχρηστες κεραίες σχεδόν δεν μεγάλωναν και το κεφάλι δεν έγινε κωμικά τεράστιο.

Η επίγεια εξέλιξη παρέχει επίσης έμμεσα παραδείγματα αυτού. Για παράδειγμα, οι καρχαρίες και τα δελφίνια έχουν παρόμοια δομή, αν και εμφανίστηκαν σε διαφορετικούς χρόνους και ανήκουν σε διαφορετικά είδη: ψάρια και θηλαστικά. Αυτό συμβαίνει γιατί η ανάπτυξή τους είχε έναν στόχο - να κολυμπήσουν γρήγορα. Συνεπώς, υπό παρόμοιες συνθήκες, η εξέλιξη σε διαφορετικούς πλανήτες θα πρέπει να είναι περίπου η ίδια.

Οι εξωγήινοι μπορεί να είναι θεμελιωδώς διαφορετικοί

Αλλά σε ποιες προβλέψεις μπορείς να καταλήξεις αν ξεφύγεις λίγο από τη γήινη εμπειρία και δεις το πρόβλημα ευρύτερα; Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι άλλοι πλανήτες δεν υπέστησαν παγκόσμιες αλλαγές παρόμοιες με αυτές στη Γη. Ας πούμε ότι τα μεμονωμένα κύτταρα δεν έχουν μάθει να ενώνονται σε πολυκύτταρες πολύπλοκες μορφές ζωής. Εάν αποδεχτείτε αυτήν την προϋπόθεση, είναι εύκολο να φανταστείτε πολύ περίεργα πλάσματα, ορισμένα μέρη των οποίων εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες. Για παράδειγμα, αποσυνδέονται από τον κύριο οργανισμό για να πάρουν τροφή.

Έτσι οι Βρετανοί ζωολόγοι σχεδιάζουν μια εικόνα ενός τέτοιου πλάσματος - ενός οκτομίτη. Το μεγαλύτερο μέρος του ζει κάτω από την επιφάνεια, και μόνο ένα μικρό «στεφάνι» προεξέχει από το εξωτερικό, δέχεται φως και το χωνεύει χρησιμοποιώντας φωτοσύνθεση. Σε ειδικές υπόγειες διεργασίες, ο οκτομίτης γεννά προνύμφες, οι οποίες στην επιφάνεια μετατρέπονται σε πεταλούδες και γονιμοποιούν τον κύριο οργανισμό.

Μπορούμε να προχωρήσουμε παραπέρα και να υποθέσουμε ότι η ζωή μπορεί να εμφανιστεί σε θεμελιωδώς διαφορετικές γεωλογικές και χημικές συνθήκες. Οι μορφές ζωής άνθρακα που γνωρίζουμε απαιτούν νερό, το οποίο χρησιμεύει ως φυσικός διαλύτης για βιολογικές αντιδράσεις. Αλλά αυτός ο ρόλος, αν και λιγότερο πιθανός, μπορεί να είναι η αμμωνία, καθώς και το μεθάνιο, το αιθάνιο ή το προπάνιο σε υγρή μορφή.

Υπάρχουν επίσης αρκετά ριζοσπαστικές επιλογές. Για παράδειγμα, η θεωρία ότι τα σώματα εξωγήινων θα μπορούσαν να βασίζονται στο πυρίτιο και όχι στον άνθρακα. Ή ότι πλάσματα από άλλους κόσμους δεν έχουν DNA, γι' αυτό και οι κληρονομικές πληροφορίες μεταδίδονται με κάποιο τρόπο διαφορετικά. Οι επιστήμονες παραδέχονται επίσης την πιθανότητα ύπαρξης μορφών ζωής που δεν αναπνέουν οξυγόνο, αλλά άζωτο. Το πώς θα μοιάζουν τέτοια πλάσματα και αν μπορούν να υπάρχουν, είναι ένα μυστήριο.

Κανείς δεν ξέρει πώς μοιάζουν οι εξωγήινοι

Δυστυχώς, τώρα οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν καν τα πάντα για τη ζωή στη Γη. Για παράδειγμα, πολλοί οργανισμοί που ζουν στον πυθμένα του ωκεανού έγιναν γνωστοί μόλις πρόσφατα. Τι μπορούμε να πούμε για τις εξωγήινες μορφές ζωής. Το διαστημόπλοιό μας εξακολουθεί να πετάει πολύ σπάνια έξω από την τροχιά της Γης και οι εξωγήινοι δεν βιάζονται να φανούν. Δεν είναι εύκολο να αναζητήσετε τα ίχνη τους στο απέραντο διάστημα.