Εθισμός: τι είναι και γιατί εμφανίζεται

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Ο εθισμός αλλάζει τη δομή του εγκεφάλου, αλλά δεν είναι μια ασθένεια που θεραπεύεται με φάρμακα, αλλά μια συνήθεια που μαθαίνουμε.

Ο εθισμός από ιατρική άποψη

Πολλοί ιατρικοί οργανισμοί ορίζουν τον εθισμό ως μια χρόνια ασθένεια που επηρεάζει το σύστημα ανταμοιβής, τα κίνητρα, τη μνήμη και άλλες δομές του εγκεφάλου.

Ο εθισμός σας στερεί την ικανότητα να κάνετε επιλογές και να ελέγχετε τις πράξεις σας και τον αντικαθιστά με μια συνεχή επιθυμία να πάρετε μια συγκεκριμένη ουσία (αλκοόλ, ναρκωτικά, ναρκωτικά).

Η συμπεριφορά των εξαρτημένων καθοδηγείται από ασθένειες, όχι από αδυναμία, εγωισμό ή έλλειψη θέλησης. Ο θυμός και η αντιπάθεια που αντιμετωπίζουν συχνά οι εθισμένοι εξαφανίζονται όταν οι άλλοι καταλαβαίνουν ότι ένα τέτοιο άτομο απλά δεν μπορεί να κάνει τίποτα με τον εαυτό του.

Ο εθισμός δεν είναι ασθένεια, αλλά συνήθεια

Ωστόσο, οι επιστήμονες είναι πλέον πεπεισμένοι ότι η προσέγγιση στον εθισμό αποκλειστικά ως ασθένεια δεν δικαιολογείται.

Ένας γνωστός νευροεπιστήμονας και συγγραφέας του βιβλίου «The Biology of Desire» Mark Lewis είναι υποστηρικτής της νέας άποψης για τον εθισμό. Πιστεύει ότι οι αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου από μόνες τους δεν είναι απόδειξη της ασθένειάς του.

Ο εγκέφαλος αλλάζει συνεχώς: κατά την περίοδο της ενηλικίωσης του σώματος, στη διαδικασία εκμάθησης και ανάπτυξης νέων δεξιοτήτων, κατά τη φυσική γήρανση. Επίσης, η δομή του εγκεφάλου αλλάζει κατά την ανάρρωση από εγκεφαλικό και το πιο σημαντικό, όταν οι άνθρωποι σταματούν να παίρνουν φάρμακα. Επιπλέον, πιστεύεται ότι τα ίδια τα ναρκωτικά δεν είναι εθιστικά.

Οι άνθρωποι εθίζονται στον τζόγο, την πορνογραφία, το σεξ, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα παιχνίδια στον υπολογιστή, τα ψώνια και το φαγητό. Πολλοί από αυτούς τους εθισμούς ταξινομούνται ως ψυχικές διαταραχές.

Οι αλλαγές στον εγκέφαλο που παρατηρούνται με τον εθισμό στα ναρκωτικά δεν διαφέρουν από αυτές που συμβαίνουν με τους εθισμούς συμπεριφοράς.

Σύμφωνα με τη νέα έκδοση, ο εθισμός αναπτύσσεται και μαθαίνεται ως συνήθεια. Αυτό φέρνει τον εθισμό πιο κοντά σε άλλες επιβλαβείς συμπεριφορές: ρατσισμό, θρησκευτικό εξτρεμισμό, αθλητική εμμονή και ανθυγιεινές σχέσεις.

Αλλά αν ο εθισμός μαθαίνεται, γιατί είναι πολύ πιο δύσκολο να απαλλαγούμε από αυτόν από άλλους τύπους μαθησιακής συμπεριφοράς;

Όσον αφορά την αποστήθιση, φανταζόμαστε νέες δεξιότητες: ξένες γλώσσες, ποδήλατο, παίξιμο μουσικού οργάνου. Αποκτάμε όμως και συνήθειες: έχουμε μάθει να δαγκώνουμε τα νύχια μας και να καθόμαστε με τις ώρες μπροστά στην τηλεόραση.

Οι συνήθειες αποκτώνται χωρίς ιδιαίτερη πρόθεση και οι δεξιότητες αποκτώνται συνειδητά. Ο εθισμός είναι εγγενώς πιο κοντά στις συνήθειες.

Οι συνήθειες διαμορφώνονται όταν κάνουμε πράγματα ξανά και ξανά

Από τη σκοπιά της νευροεπιστήμης, οι συνήθειες είναι επαναλαμβανόμενα μοτίβα συναπτικής διέγερσης (μια σύναψη είναι το σημείο επαφής μεταξύ δύο νευρώνων).

Όταν σκεφτόμαστε κάτι ξανά και ξανά, ή κάνουμε το ίδιο πράγμα, οι συνάψεις ενεργοποιούνται με τον ίδιο τρόπο και σχηματίζουν γνωστά μοτίβα. Έτσι μαθαίνεται και ριζώνεται κάθε πράξη. Αυτή η αρχή ισχύει για όλα τα φυσικά πολύπλοκα συστήματα, από τον οργανισμό μέχρι την κοινωνία.

Οι συνήθειες ριζώνουν. Είναι ανεξάρτητα από τα γονίδια και δεν καθορίζονται από το περιβάλλον.

Ο σχηματισμός συνηθειών σε συστήματα αυτοοργάνωσης βασίζεται σε μια τέτοια έννοια ως «ελκυστής». Ένας ελκυστής είναι μια σταθερή κατάσταση σε ένα σύνθετο (δυναμικό) σύστημα, στο οποίο φιλοδοξεί.

Οι ελκυστήρες συχνά απεικονίζονται ως εσοχές ή λακκάκια σε μια λεία επιφάνεια. Η ίδια η επιφάνεια συμβολίζει τις πολλές καταστάσεις που μπορεί να υποθέσει το σύστημα.

Το σύστημα (ένα άτομο) μπορεί να θεωρηθεί ως μια μπάλα που κυλάει σε μια επιφάνεια. Στο τέλος, η μπάλα χτυπά την τρύπα του ελκυστήρα. Αλλά η έξοδος από αυτό δεν είναι πλέον τόσο εύκολη.

Οι φυσικοί θα έλεγαν ότι αυτό απαιτεί πρόσθετη ενέργεια. Σε μια ανθρώπινη αναλογία, είναι η προσπάθεια που πρέπει να γίνει για να εγκαταλείψουμε μια συγκεκριμένη συμπεριφορά ή τρόπο σκέψης.

Ο εθισμός είναι μια αποτελμάτωση, από την οποία γίνεται πιο δύσκολο να βγεις από αυτήν κάθε φορά

Η ανάπτυξη της προσωπικότητας μπορεί επίσης να περιγραφεί χρησιμοποιώντας ελκυστήρες. Σε αυτήν την περίπτωση, ένας ελκυστής είναι μια ιδιότητα που χαρακτηρίζει ένα άτομο με έναν συγκεκριμένο τρόπο, η οποία επιμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ο εθισμός είναι ένας τέτοιος ελκυστήρας. Τότε η σχέση μεταξύ του ατόμου και του φαρμάκου είναι ένας βρόχος ανατροφοδότησης που έχει φτάσει σε ένα βαθμό αυτοενίσχυσης και συνδέεται με άλλους βρόχους. Αυτό είναι που το κάνει εθιστικό.

Τέτοιοι βρόχοι ανάδρασης οδηγούν το σύστημα (το άτομο και ο εγκέφαλός του) σε έναν ελκυστήρα, ο οποίος βαθαίνει συνεχώς με την πάροδο του χρόνου.

Ο εθισμός χαρακτηρίζεται από μια ακαταμάχητη επιθυμία για κάποια ουσία. Αυτή η ουσία παρέχει προσωρινή ανακούφιση. Μόλις τελειώνει, το άτομο κατακλύζεται από μια αίσθηση απώλειας, απογοήτευσης και άγχους. Για να ηρεμήσει, το άτομο παίρνει ξανά την ουσία. Όλα επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά.

Ο εθισμός ρίζωσε μια ανάγκη που έπρεπε να ικανοποιήσει.

Μετά από πολλαπλές επαναλήψεις, είναι φυσικό για τον εξαρτημένο να αυξήσει τη δόση, γεγονός που ενισχύει περαιτέρω τη συνήθεια και τα υποκείμενα μοτίβα συναπτικής διέγερσής της.

Άλλοι βρόχοι ανατροφοδότησης επικοινωνίας επηρεάζουν επίσης την αγκύρωση της εξάρτησης. Για παράδειγμα, η κοινωνική απομόνωση, που επιδεινώνεται μόνο από το γεγονός της εξάρτησης. Ως αποτέλεσμα, το εξαρτημένο άτομο έχει όλο και λιγότερες ευκαιρίες να αποκαταστήσει τις σχέσεις με τους ανθρώπους και να επιστρέψει σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής.

Η αυτο-ανάπτυξη βοηθά να ξεπεραστεί ο εθισμός

Ο εθισμός δεν έχει καμία σχέση με τη σκόπιμη επιλογή, την κακή διάθεση και τη δυσλειτουργική παιδική ηλικία (αν και η τελευταία εξακολουθεί να θεωρείται παράγοντας κινδύνου). Είναι μια συνήθεια που σχηματίζεται με την επανάληψη αυτοενισχυόμενων βρόχων ανατροφοδότησης.

Αν και ο εθισμός δεν στερεί τελείως από ένα άτομο την επιλογή, το να απαλλαγούμε από αυτόν είναι πολύ πιο δύσκολο, γιατί ριζώνει πολύ βαθιά.

Είναι αδύνατο να διατυπωθεί ένας συγκεκριμένος κανόνας που θα βοηθούσε στην αντιμετώπιση του εθισμού. Χρειάζεται συνδυασμός επιμονής, προσωπικότητας, τύχης και περιστάσεων.

Ωστόσο, οι ειδικοί συμφωνούν ότι η ενηλικίωση και η αυτο-ανάπτυξη ευνοούν πολύ την ανάκαμψη. Με τα χρόνια, οι απόψεις ενός ατόμου και η ιδέα του για το δικό του μέλλον αλλάζουν, ο εθισμός γίνεται λιγότερο ελκυστικός και δεν φαίνεται πλέον τόσο ακαταμάχητος.

Το να επαναλαμβάνεις το ίδιο πράγμα είναι τελικά βαρετό και απογοητευτικό. Παραδόξως, αυτά τα αρνητικά συναισθήματα μας ενθαρρύνουν να συνεχίσουμε να ενεργούμε, ακόμα κι αν έχουμε ήδη προσπαθήσει να κάνουμε κάτι εκατό φορές στο παρελθόν, αλλά δεν τα καταφέραμε.

Η ίδια η εμμονή του εθισμού και ο παραλογισμός του να επιδιώκεις τον ίδιο στόχο μέρα παρά μέρα έρχεται σε αντίθεση με κάθε τι δημιουργικό και αισιόδοξο στην ανθρώπινη φύση.