«Το κύριο πράγμα για τη ζωή είναι ο θάνατος»: μια συνέντευξη με τον επιγενετιστή Sergei Kiselyov

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Σχετικά με τα ποντίκια, την παράταση της ζωής και την επίδραση του περιβάλλοντος στο γονιδίωμά μας και στο μέλλον της ανθρωπότητας.

Sergey Kiselev - Διδάκτωρ Βιολογικών Επιστημών, Καθηγητής και Επικεφαλής του Εργαστηρίου Επιγενετικής στο Ινστιτούτο Γενικής Γενετικής Vavilov, Ρωσική Ακαδημία Επιστημών. Στις δημόσιες διαλέξεις του μιλά για γονίδια, βλαστοκύτταρα, μηχανισμούς επιγενετικής κληρονομικότητας και βιοϊατρική του μέλλοντος.

Το Lifehacker μίλησε με τον Sergey και ανακάλυψε πώς το περιβάλλον επηρεάζει εμάς και το γονιδίωμά μας. Και μάθαμε επίσης ποια βιολογική ηλικία μας έχει ορίσει η φύση, τι σημαίνει αυτό για την ανθρωπότητα και αν μπορούμε να κάνουμε προβλέψεις για το μέλλον μας με τη βοήθεια της επιγενετικής.

Σχετικά με την επιγενετική και τις επιπτώσεις της σε εμάς

Τι είναι η γενετική;

Αρχικά η γενετική ήταν η καλλιέργεια του αρακά από τον Γκρέγκορ Μέντελ τον 19ο αιώνα. Μελέτησε τους σπόρους και προσπάθησε να καταλάβει πώς η κληρονομικότητα επηρεάζει, για παράδειγμα, το χρώμα ή τις ρυτίδες τους.

Περαιτέρω, οι επιστήμονες άρχισαν όχι μόνο να κοιτάζουν αυτά τα μπιζέλια από το εξωτερικό, αλλά και να σκαρφαλώνουν μέσα. Και αποδείχθηκε ότι η κληρονομικότητα και η εκδήλωση αυτού ή εκείνου του χαρακτηριστικού σχετίζεται με τον κυτταρικό πυρήνα, ειδικότερα, με τα χρωμοσώματα. Μετά κοιτάξαμε ακόμα πιο βαθιά, μέσα στο χρωμόσωμα, και είδαμε ότι περιέχει ένα μακρύ μόριο δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος - DNA.

Στη συνέχεια υποθέσαμε (και αργότερα αποδείξαμε) ότι είναι το μόριο DNA που μεταφέρει τη γενετική πληροφορία. Και τότε συνειδητοποίησαν ότι τα γονίδια κωδικοποιούνται σε αυτό το μόριο DNA με τη μορφή ενός συγκεκριμένου κειμένου, που είναι ενημερωτικές κληρονομικές μονάδες. Μάθαμε από τι αποτελούνται και πώς μπορούν να κωδικοποιήσουν διαφορετικές πρωτεΐνες.

Τότε γεννήθηκε αυτή η επιστήμη. Δηλαδή, η γενετική είναι η κληρονομικότητα ορισμένων χαρακτηριστικών σε μια σειρά γενεών.

- Τι είναι η επιγενετική; Και πώς καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η γενετική από μόνη της δεν αρκεί για να κατανοήσουμε τη δομή της φύσης;

Ανεβήκαμε μέσα στο κύτταρο και συνειδητοποιήσαμε ότι τα γονίδια συνδέονται με ένα μόριο DNA, το οποίο, ως μέρος των χρωμοσωμάτων, εισέρχεται στα διαιρούμενα κύτταρα και κληρονομείται. Αλλά τελικά, ένα άτομο εμφανίζεται επίσης από ένα μόνο κύτταρο, στο οποίο υπάρχουν 46 χρωμοσώματα.

Ο ζυγώτης αρχίζει να διαιρείται και μετά από εννέα μήνες εμφανίζεται ξαφνικά ένα ολόκληρο άτομο, στο οποίο υπάρχουν τα ίδια χρωμοσώματα. Επιπλέον, βρίσκονται σε κάθε κύτταρο, από τα οποία υπάρχουν περίπου 10 στο σώμα ενός ενήλικα.¹⁴… Και αυτά τα χρωμοσώματα έχουν τα ίδια γονίδια που υπήρχαν στο αρχικό κύτταρο.

Δηλαδή, το αρχικό κύτταρο - ο ζυγώτης - είχε μια συγκεκριμένη εμφάνιση, κατάφερε να χωριστεί σε δύο κύτταρα, μετά το έκανε μια-δυο φορές ακόμα και μετά άλλαξε η εμφάνισή του. Ο ενήλικας είναι ένας πολυκύτταρος οργανισμός που αποτελείται από μεγάλο αριθμό κυττάρων. Τα τελευταία είναι οργανωμένα σε κοινότητες που ονομάζουμε υφάσματα. Και αυτοί, με τη σειρά τους, σχηματίζουν όργανα, καθένα από τα οποία έχει ένα σύνολο επιμέρους λειτουργιών.

Τα κύτταρα σε αυτές τις κοινότητες είναι επίσης διαφορετικά και εκτελούν διαφορετικές εργασίες. Για παράδειγμα, τα κύτταρα του αίματος διαφέρουν θεμελιωδώς από τα κύτταρα των μαλλιών, του δέρματος ή του ήπατος. Και διαχωρίζονται συνεχώς - για παράδειγμα, λόγω της επιρροής ενός επιθετικού περιβάλλοντος ή επειδή το σώμα έχει απλώς ανάγκη για ανανέωση των ιστών. Για παράδειγμα, σε ολόκληρη τη ζωή μας χάνουμε 300 κιλά επιδερμίδας - το δέρμα μας απλά ξεφλουδίζει.

Και κατά τη διάρκεια της επισκευής, τα κύτταρα του εντέρου συνεχίζουν να είναι τα κύτταρα του εντέρου. Και τα κύτταρα του δέρματος είναι κύτταρα δέρματος.

Τα κύτταρα που σχηματίζουν τον θύλακα της τρίχας και προκαλούν την ανάπτυξη της τρίχας δεν γίνονται ξαφνικά μια πληγή στο κεφάλι που αιμορραγεί. Το κύτταρο δεν μπορεί να τρελαθεί και να πει: «Είμαι τώρα αίμα».

Αλλά οι γενετικές πληροφορίες σε αυτά εξακολουθούν να είναι οι ίδιες όπως στο αρχικό κύτταρο - το ζυγώτη. Δηλαδή, είναι όλα γενετικά πανομοιότυπα, αλλά φαίνονται διαφορετικά και επιτελούν διαφορετικές λειτουργίες. Και αυτή η ποικιλομορφία τους κληρονομείται επίσης σε έναν ενήλικο οργανισμό.

Είναι αυτό το είδος της κληρονομικότητας, η υπεργενετική, που βρίσκεται πάνω από τη γενετική ή έξω από αυτήν, που ονομάστηκε επιγενετική. Το πρόθεμα "epi" σημαίνει "έξω, πάνω, περισσότερα."

Πώς μοιάζουν οι επιγενετικοί μηχανισμοί;

Υπάρχουν διάφοροι τύποι επιγενετικών μηχανισμών - θα μιλήσω για δύο βασικούς. Υπάρχουν όμως και άλλα, όχι λιγότερο σημαντικά.

Το πρώτο είναι το πρότυπο κληρονομικότητας της συσσώρευσης χρωμοσωμάτων κατά την κυτταρική διαίρεση.

Παρέχει αναγνωσιμότητα ορισμένων θραυσμάτων ενός γενετικού κειμένου που αποτελείται από αλληλουχίες νουκλεοτιδίων που κωδικοποιούνται με τέσσερα γράμματα. Και σε κάθε κύτταρο υπάρχει ένας κλώνος DNA δύο μέτρων που αποτελείται από αυτά τα γράμματα. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι είναι δύσκολο να το χειριστείς.

Πάρτε ένα συνηθισμένο λεπτό νήμα δύο μέτρων, τσαλακωμένο σε ένα είδος δομής. Είναι απίθανο να καταλάβουμε πού βρίσκεται ποιο θραύσμα. Μπορείτε να το λύσετε ως εξής: τυλίξτε το νήμα σε καρούλια και βάλτε το ένα πάνω στο άλλο σε κοιλότητες. Έτσι, αυτό το μακρύ νήμα θα γίνει συμπαγές και θα γνωρίζουμε ξεκάθαρα ποιο κομμάτι του βρίσκεται σε ποιο καρούλι.

Αυτή είναι η αρχή της συσκευασίας γενετικού κειμένου στα χρωμοσώματα.

Και αν χρειαστεί να αποκτήσουμε πρόσβαση στο επιθυμητό γενετικό κείμενο, μπορούμε απλώς να ξετυλίξουμε λίγο το πηνίο. Το ίδιο το νήμα δεν αλλάζει. Αλλά τυλίγεται και τοποθετείται με τέτοιο τρόπο ώστε να παρέχει σε ένα εξειδικευμένο κύτταρο πρόσβαση σε ορισμένες γενετικές πληροφορίες, οι οποίες βρίσκονται, συμβατικά, στην επιφάνεια του πηνίου.

Εάν το κύτταρο εκτελεί τη λειτουργία του αίματος, τότε η τοποθέτηση του νήματος και των σπείρων θα είναι η ίδια. Και, για παράδειγμα, για τα κύτταρα του ήπατος, τα οποία εκτελούν μια εντελώς διαφορετική λειτουργία, το στυλ θα αλλάξει. Και όλα αυτά θα κληρονομηθούν σε μια σειρά από κυτταρικές διαιρέσεις.

Ένας άλλος καλά μελετημένος επιγενετικός μηχανισμός που συζητείται περισσότερο είναι η μεθυλίωση του DNA. Όπως είπα, το DNA είναι μια μακρά αλληλουχία πολυμερών, μήκους περίπου δύο μέτρων, στην οποία επαναλαμβάνονται τέσσερα νουκλεοτίδια σε διάφορους συνδυασμούς. Και η διαφορετική αλληλουχία τους καθορίζει ένα γονίδιο που μπορεί να κωδικοποιεί κάποιο είδος πρωτεΐνης.

Είναι ένα σημαντικό κομμάτι ενός γενετικού κειμένου. Και από το έργο ενός αριθμού γονιδίων, σχηματίζεται η λειτουργία του κυττάρου. Για παράδειγμα, μπορείτε να πάρετε ένα μάλλινο νήμα - πολλές τρίχες κρυφοκοιτάζουν από αυτό. Και σε αυτά τα μέρη βρίσκονται οι ομάδες μεθυλίου. Η προεξέχουσα ομάδα μεθυλίου δεν επιτρέπει στα ένζυμα σύνθεσης να προσκολληθούν και αυτό καθιστά επίσης αυτή την περιοχή DNA λιγότερο ευανάγνωστη.

Ας πάρουμε τη φράση «δεν μπορείς να έχεις έλεος να εκτελέσεις». Έχουμε τρεις λέξεις - και ανάλογα με τη διάταξη των κόμματων μεταξύ τους, το νόημα θα αλλάξει. Το ίδιο συμβαίνει και με το γενετικό κείμενο, μόνο αντί για λέξεις – γονίδια. Και ένας από τους τρόπους για να κατανοήσετε τη σημασία τους είναι να τα τυλίξετε με συγκεκριμένο τρόπο σε ένα πηνίο ή να τοποθετήσετε ομάδες μεθυλίου στα σωστά σημεία. Για παράδειγμα, εάν το "εκτελέστε" είναι μέσα στα πηνία και το "συγγνώμη" είναι έξω, τότε το κελί θα μπορεί να χρησιμοποιήσει μόνο την έννοια του "έλεος".

Και αν το νήμα τυλιχτεί διαφορετικά και η λέξη "εκτελέστε" βρίσκεται στην κορυφή, τότε θα υπάρξει εκτέλεση. Το κύτταρο θα διαβάσει αυτές τις πληροφορίες και θα καταστρέψει τον εαυτό του.

Το κύτταρο έχει τέτοια προγράμματα αυτοκαταστροφής και είναι εξαιρετικά σημαντικά για τη ζωή.

Υπάρχει επίσης μια σειρά από επιγενετικούς μηχανισμούς, αλλά η γενική τους σημασία είναι η τοποθέτηση σημείων στίξης για τη σωστή ανάγνωση του γενετικού κειμένου. Δηλαδή, η αλληλουχία του DNA, το ίδιο το γενετικό κείμενο, παραμένει το ίδιο. Αλλά επιπλέον χημικές τροποποιήσεις θα εμφανιστούν στο DNA, οι οποίες δημιουργούν ένα συντακτικό πρόσημο χωρίς να αλλάζουν τα νουκλεοτίδια. Το τελευταίο θα έχει απλώς μια ελαφρώς διαφορετική ομάδα μεθυλίου, η οποία, ως αποτέλεσμα της γεωμετρίας που προκύπτει, θα προεξέχει στο πλάι του νήματος.

Ως αποτέλεσμα, προκύπτει ένα σημείο στίξης: «Δεν μπορείτε να εκτελεστείτε, (τραύλουμε, γιατί υπάρχει μια ομάδα μεθυλίου εδώ) για να ελεήσετε». Εμφανίστηκε λοιπόν ένα άλλο νόημα του ίδιου γενετικού κειμένου.

Η ουσία είναι αυτή. Η επιγενετική κληρονομικότητα είναι ένας τύπος κληρονομικότητας που δεν σχετίζεται με την αλληλουχία του γενετικού κειμένου.

Μιλώντας χοντρικά, είναι η επιγενετική υπερδομή έναντι της γενετικής;

Αυτό δεν είναι πραγματικά μια υπερκατασκευή. Η γενετική είναι μια σταθερή βάση, γιατί το DNA ενός οργανισμού είναι αμετάβλητο. Αλλά ένα κύτταρο δεν μπορεί να υπάρξει σαν μια πέτρα. Η ζωή πρέπει να προσαρμοστεί στο περιβάλλον της. Επομένως, η επιγενετική είναι μια διεπαφή μεταξύ ενός άκαμπτου και σαφούς γενετικού κώδικα (γονιδίωμα) και του εξωτερικού περιβάλλοντος.

Επιτρέπει στο αμετάβλητο κληρονομικό γονιδίωμα να προσαρμοστεί στο εξωτερικό περιβάλλον. Επιπλέον, το τελευταίο δεν είναι μόνο αυτό που περιβάλλει το σώμα μας, αλλά και κάθε γειτονικό κύτταρο για ένα άλλο κύτταρο μέσα μας.

Υπάρχει κάποιο παράδειγμα επιγενετικής επιρροής στη φύση; Πώς φαίνεται στην πράξη;

Υπάρχει μια σειρά από ποντίκια - αγούτι. Χαρακτηρίζονται από ένα απαλό κοκκινωπό-ροζ χρώμα. Και επίσης αυτά τα ζώα είναι πολύ δυστυχισμένα: από τη γέννηση αρχίζουν να αρρωσταίνουν με διαβήτη, έχουν αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας, αναπτύσσουν ογκολογικές ασθένειες νωρίς και δεν ζουν πολύ. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα συγκεκριμένο γενετικό στοιχείο ενσωματώθηκε στην περιοχή του γονιδίου «agouti» και δημιούργησε έναν τέτοιο φαινότυπο.

Και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Αμερικανός επιστήμονας Randy Girtl δημιούργησε ένα ενδιαφέρον πείραμα σε αυτή τη σειρά ποντικών. Άρχισε να τους ταΐζει φυτικές τροφές πλούσιες σε ομάδες μεθυλίου, δηλαδή φολικό οξύ και βιταμίνες Β.

Ως αποτέλεσμα, οι απόγονοι ποντικών που μεγάλωσαν με δίαιτα υψηλή σε ορισμένες βιταμίνες, το τρίχωμα έγινε λευκό. Και το βάρος τους επέστρεψε στο φυσιολογικό, σταμάτησαν να υποφέρουν από διαβήτη και πέθαναν νωρίς από καρκίνο.

Και ποια ήταν η ανάρρωσή τους; Το γεγονός ότι υπήρξε υπερμεθυλίωση του γονιδίου agouti, που οδήγησε στην εμφάνιση αρνητικού φαινοτύπου στους γονείς τους. Αποδείχθηκε ότι αυτό θα μπορούσε να διορθωθεί αλλάζοντας το εξωτερικό περιβάλλον.

Και αν οι μελλοντικοί απόγονοι υποστηρίζονται στην ίδια δίαιτα, θα παραμείνουν οι ίδιοι λευκοί, χαρούμενοι και υγιείς.

Όπως είπε ο Randy Girtle, αυτό είναι ένα παράδειγμα ότι τα γονίδιά μας δεν είναι το πεπρωμένο και μπορούμε με κάποιο τρόπο να τα ελέγξουμε. Αλλά πόσο είναι ακόμα ένα μεγάλο ερώτημα. Ειδικά όταν πρόκειται για άτομο.

Υπάρχουν παραδείγματα τέτοιας επιγενετικής επίδρασης του περιβάλλοντος στον άνθρωπο;

Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα είναι ο λιμός στην Ολλανδία το 1944-1945. Αυτές ήταν οι τελευταίες μέρες της φασιστικής κατοχής. Στη συνέχεια, η Γερμανία διέκοψε όλες τις διαδρομές παράδοσης τροφίμων για ένα μήνα και δεκάδες χιλιάδες Ολλανδοί πέθαναν από την πείνα. Αλλά η ζωή συνεχίστηκε - μερικοί άνθρωποι είχαν ακόμα συλληφθεί εκείνη την περίοδο.

Και όλοι υπέφεραν από παχυσαρκία, είχαν τάση για παχυσαρκία, διαβήτη και μειωμένο προσδόκιμο ζωής. Είχαν πολύ παρόμοιες επιγενετικές τροποποιήσεις. Δηλαδή, το έργο των γονιδίων τους επηρεάστηκε από εξωτερικές συνθήκες, δηλαδή από εκείνη τη βραχυπρόθεσμη πείνα στους γονείς.

Ποιοι άλλοι εξωτερικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν το επιγονιδίωμά μας με τέτοιο τρόπο;

Ναι, όλα επηρεάζουν: ένα κομμάτι ψωμί φαγωμένο ή μια φέτα πορτοκάλι, ένα καπνισμένο τσιγάρο και κρασί. Το πώς λειτουργεί είναι άλλο θέμα.

Είναι απλό με τα ποντίκια. Ειδικά όταν είναι γνωστές οι μεταλλάξεις τους. Οι άνθρωποι είναι πολύ πιο δύσκολο να μελετηθούν και τα ερευνητικά δεδομένα είναι λιγότερο αξιόπιστα. Υπάρχουν όμως ακόμα κάποιες μελέτες συσχέτισης.

Για παράδειγμα, υπήρξε μια μελέτη που εξέτασε τη μεθυλίωση του DNA σε 40 εγγόνια θυμάτων του Ολοκαυτώματος. Και οι επιστήμονες στον γενετικό τους κώδικα εντόπισαν διαφορετικές περιοχές που συσχετίζονται με γονίδια που ευθύνονται για στρεσογόνες καταστάσεις.

Αλλά και πάλι, αυτός είναι ένας συσχετισμός σε ένα πολύ μικρό δείγμα, όχι ένα ελεγχόμενο πείραμα, όπου κάναμε κάτι και πήραμε ορισμένα αποτελέσματα. Ωστόσο, φαίνεται ξανά: ό,τι μας συμβαίνει μας επηρεάζει.

Και αν φροντίζεις τον εαυτό σου, ειδικά όταν είσαι νέος, μπορείς να ελαχιστοποιήσεις τις αρνητικές επιπτώσεις του εξωτερικού περιβάλλοντος.

Όταν το σώμα αρχίζει να ξεθωριάζει, αποδεικνύεται χειρότερο. Αν και υπάρχει ένα δημοσίευμα όπου λέει ότι είναι δυνατό, και σε αυτήν την περίπτωση, μπορούμε να κάνουμε κάτι γι 'αυτό.

Η αλλαγή στον τρόπο ζωής ενός ανθρώπου θα επηρεάσει τον ίδιο και τους απογόνους του;

Ναι, και υπάρχουν πολλά στοιχεία για αυτό. Αυτό είμαστε όλοι μας. Το γεγονός ότι είμαστε επτά δισεκατομμύρια είναι απόδειξη. Για παράδειγμα, το προσδόκιμο ζωής του ανθρώπου και ο αριθμός του έχουν αυξηθεί κατά 50% τα τελευταία 40 χρόνια λόγω του γεγονότος ότι τα τρόφιμα έχουν γίνει πιο προσιτά γενικά. Αυτοί είναι επιγενετικοί παράγοντες.

Νωρίτερα αναφέρατε τις αρνητικές συνέπειες του Ολοκαυτώματος και της πείνας στην Ολλανδία. Και τι έχει θετική επίδραση στο επιγονιδίωμα; Η τυπική συμβουλή είναι να ισορροπήσετε τη διατροφή σας, να σταματήσετε το αλκοόλ και ούτω καθεξής; Ή μήπως υπάρχει κάτι άλλο;

Δεν ξέρω. Τι σημαίνει διατροφική ανισορροπία; Ποιος σκέφτηκε μια ισορροπημένη διατροφή; Αυτό που σήμερα παίζει αρνητικό ρόλο στην επιγενετική είναι η υπερβολική διατροφή. Τρώμε υπερβολικά και παχαίνουμε. Σε αυτή την περίπτωση πετάμε το 50% του φαγητού στα σκουπίδια. Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα. Και η διατροφική ισορροπία είναι ένα καθαρά εμπορικό χαρακτηριστικό. Αυτή είναι μια πάπια του εμπορίου.

Παράταση ζωής, θεραπεία και το μέλλον της ανθρωπότητας

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την επιγενετική για να προβλέψουμε το μέλλον ενός ατόμου;

Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για το μέλλον, γιατί δεν γνωρίζουμε ούτε το παρόν. Και η πρόβλεψη είναι το ίδιο με το να μαντεύεις στο νερό. Ούτε καν στο κατακάθι του καφέ.

Ο καθένας έχει τη δική του επιγενετική. Αλλά αν μιλάμε, για παράδειγμα, για το προσδόκιμο ζωής, τότε υπάρχουν γενικά πρότυπα. Τονίζω - για σήμερα. Γιατί στην αρχή πιστεύαμε ότι τα κληρονομικά χαρακτηριστικά θάφτηκαν στα μπιζέλια, μετά στα χρωμοσώματα και στο τέλος - στο DNA. Αποδείχθηκε ότι τελικά, όχι πραγματικά στο DNA, αλλά μάλλον στα χρωμοσώματα. Και τώρα αρχίζουμε να λέμε ακόμη και ότι στο επίπεδο ενός πολυκύτταρου οργανισμού, λαμβάνοντας υπόψη την επιγενετική, τα σημάδια είναι ήδη θαμμένα σε ένα μπιζέλι.

Η γνώση ενημερώνεται συνεχώς.

Σήμερα υπάρχει κάτι σαν επιγενετικό ρολόι. Δηλαδή έχουμε υπολογίσει τη μέση βιολογική ηλικία ενός ανθρώπου. Αλλά το έκαναν για εμάς σήμερα, ακολουθώντας το πρότυπο των σύγχρονων ανθρώπων.

Αν πάρουμε το πρόσωπο του χθες -αυτόν που έζησε πριν από 100-200 χρόνια- για αυτόν αυτό το επιγενετικό ρολόι μπορεί να αποδειχθεί εντελώς διαφορετικό. Αλλά δεν ξέρουμε τι είδους, γιατί αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι πια εκεί. Αυτό λοιπόν δεν είναι καθολικό πράγμα και με τη βοήθεια αυτού του ρολογιού δεν μπορούμε να υπολογίσουμε πώς θα είναι το άτομο του μέλλοντος.

Τέτοια προγνωστικά πράγματα είναι ενδιαφέροντα, διασκεδαστικά και, φυσικά, απαραίτητα, αφού σήμερα δίνουν στο χέρι ένα όργανο - μοχλό, όπως στον Αρχιμήδη. Αλλά δεν υπάρχει ακόμη υπομόχλιο. Και τώρα κόβουμε δεξιά και αριστερά με ένα μοχλό, προσπαθώντας να καταλάβουμε τι μπορούμε να μάθουμε από όλα αυτά.

Ποιο είναι το προσδόκιμο ζωής ενός ανθρώπου σύμφωνα με τη μεθυλίωση του DNA; Και τι σημαίνει αυτό για εμάς;

Για εμάς αυτό σημαίνει μόνο ότι η μέγιστη βιολογική ηλικία που μας έχει δώσει σήμερα η φύση είναι περίπου τα 40 χρόνια. Και η πραγματική ηλικία, που είναι παραγωγική για τη φύση, είναι ακόμη μικρότερη. Γιατί αυτό? Γιατί το πιο σημαντικό πράγμα για τη ζωή είναι ο θάνατος. Εάν ο οργανισμός δεν ελευθερώσει χώρο, έδαφος και περιοχή τροφής για μια νέα γενετική παραλλαγή, τότε αργά ή γρήγορα αυτό θα οδηγήσει στον εκφυλισμό του είδους.

Και εμείς, η κοινωνία, εισβάλλουμε σε αυτούς τους φυσικούς μηχανισμούς.

Και, έχοντας λάβει τέτοια δεδομένα τώρα, σε μερικές γενιές θα είμαστε σε θέση να διεξάγουμε μια νέα μελέτη. Και σίγουρα θα δούμε ότι η βιολογική μας ηλικία θα αυξηθεί από τα 40 στα 50 ή και στα 60. Γιατί εμείς οι ίδιοι δημιουργούμε νέες επιγενετικές συνθήκες – όπως έκανε ο Ράντι Γκιρτλ με τα ποντίκια. Η γούνα μας ασπρίζει.

Αλλά πρέπει ακόμα να καταλάβετε ότι υπάρχουν καθαρά φυσιολογικοί περιορισμοί. Τα κελιά μας έχουν γεμίσει σκουπίδια. Και κατά τη διάρκεια της ζωής, όχι μόνο επιγενετικές, αλλά και γενετικές αλλαγές συσσωρεύονται στο γονιδίωμα, οι οποίες οδηγούν στην εμφάνιση ασθενειών με την ηλικία.

Ως εκ τούτου, είναι καιρός να εισαγάγουμε μια τόσο σημαντική παράμετρο όπως η μέση διάρκεια μιας υγιούς ζωής. Γιατί το ανθυγιεινό μπορεί να διαρκέσει πολύ. Για κάποιους, ξεκινά αρκετά νωρίς, αλλά με φάρμακα αυτά τα άτομα μπορούν να ζήσουν έως και 80 χρόνια.

Μερικοί καπνιστές ζουν 100 χρόνια και οι άνθρωποι που ακολουθούν έναν υγιεινό τρόπο ζωής μπορεί να πεθάνουν στα 30 ή να αρρωστήσουν σοβαρά. Είναι απλώς μια λαχειοφόρος αγορά ή είναι όλα σχετικά με τη γενετική ή την επιγενετική;

Σίγουρα θα έχετε ακούσει το αστείο ότι οι μεθυσμένοι είναι πάντα τυχεροί. Μπορούν να πέσουν ακόμα και από τον εικοστό όροφο και να μην σπάσουν. Φυσικά, αυτό μπορεί να είναι. Αλλά μαθαίνουμε για αυτή την υπόθεση μόνο από τους μεθυσμένους που επέζησαν. Τα περισσότερα τρακάρουν. Έτσι είναι και με το κάπνισμα.

Πράγματι, υπάρχουν άνθρωποι που είναι πιο επιρρεπείς, για παράδειγμα, στον διαβήτη λόγω της κατανάλωσης ζάχαρης. Η φίλη μου είναι δασκάλα 90 χρόνια και τρώει ζάχαρη με κουτάλια και οι εξετάσεις αίματος της είναι φυσιολογικές. Αλλά αποφάσισα να εγκαταλείψω τα γλυκά, γιατί το σάκχαρό μου άρχισε να αυξάνεται.

Κάθε άτομο είναι διαφορετικό. Γι' αυτό χρειάζεται η γενετική - μια σταθερή βάση που διαρκεί όλη τη ζωή με τη μορφή DNA. Και η επιγενετική, που επιτρέπει σε αυτή την πολύ απλή γενετική βάση να προσαρμοστεί στο περιβάλλον της.

Για κάποιους, αυτή η γενετική βάση είναι τέτοια που αρχικά έχουν προγραμματιστεί να είναι πιο ευαίσθητοι σε κάτι. Άλλοι είναι πιο σταθεροί. Είναι πιθανό η επιγενετική να έχει να κάνει με αυτό.

Μπορεί η επιγενετική να μας βοηθήσει να δημιουργήσουμε φάρμακα; Για παράδειγμα, από κατάθλιψη ή αλκοολισμό;

Δεν καταλαβαίνω πραγματικά πώς. Υπήρξε ένα γεγονός που επηρέασε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους. Πήραν αρκετές δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, ανέλυσαν και βρήκαν ότι μετά από αυτό, με κάποια μαθηματική πιθανότητα, κάτι έχουν, κάτι που δεν έχουν.

Είναι απλά στατιστικά. Η σημερινή έρευνα δεν είναι ασπρόμαυρη.

Ναι, βρίσκουμε ενδιαφέροντα πράγματα. Για παράδειγμα, έχουμε αυξημένες ομάδες μεθυλίου διάσπαρτες σε όλο το γονιδίωμα. Και λοιπόν? Εξάλλου, δεν μιλάμε για ένα ποντίκι, το μόνο προβληματικό γονίδιο του οποίου γνωρίζουμε εκ των προτέρων.

Ως εκ τούτου, σήμερα δεν μπορούμε να μιλήσουμε για τη δημιουργία ενός εργαλείου για στοχευμένες επιπτώσεις στην επιγενετική. Γιατί είναι ακόμα πιο ποικιλόμορφο από τη γενετική. Ωστόσο, για να επηρεαστούν οι παθολογικές διεργασίες, για παράδειγμα, οι διεργασίες όγκου, μια σειρά από θεραπευτικά φάρμακα που επηρεάζουν την επιγενετική διερευνάται επί του παρόντος.

Υπάρχουν επιγενετικά επιτεύγματα που ήδη χρησιμοποιούνται στην πράξη;

Μπορούμε να πάρουμε το κύτταρο του σώματός σας, όπως δέρμα ή αίμα, και να φτιάξουμε ένα κύτταρο ζυγώτη από αυτό. Και από αυτό παίρνετε τον εαυτό σας. Και μετά υπάρχει η κλωνοποίηση των ζώων - σε τελική ανάλυση, αυτή είναι μια αλλαγή στην επιγενετική με αμετάβλητη γενετική.

Τι συμβουλές μπορείτε να δώσετε στους αναγνώστες του Lifehacker ως επιγενετιστής;

Ζήστε για την ευχαρίστησή σας. Σας αρέσει να τρώτε μόνο λαχανικά - τρώτε μόνο αυτά. Αν θέλετε κρέας, φάτε το. Το κύριο πράγμα είναι ότι καταπραΰνει και σας δίνει ελπίδα ότι τα κάνετε όλα σωστά. Πρέπει να ζεις σε αρμονία με τον εαυτό σου. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχετε τον δικό σας ατομικό επιγενετικό κόσμο και να τον ελέγχετε καλά.