Ο κορωνοϊός μεταδίδεται αεροπορικώς και πρέπει όλοι να φοράνε μάσκες

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Ο εκλαϊκευτής της επιστήμης Ed Yong απαντά στις πιο αμφιλεγόμενες ερωτήσεις που θέτει η πανδημία.

Η επιδημία του κορωνοϊού συνεχίζεται και πολλοί τώρα πανικοβάλλονται για πράγματα που δεν είχαν σκεφτεί ποτέ πριν. Μπορώ να βγω έξω; Τι γίνεται αν ένα άτομο περπατά προς το μέρος και ο άνεμος φυσάει από την πλευρά του; Τι γίνεται αν πρέπει να περιμένετε να βγει το κόκκινο φανάρι και κάποιος είναι ήδη στη διασταύρωση; Τι γίνεται αν σε ένα τρέξιμο δείτε έναν άλλο δρομέα να πλησιάζει και η πίστα είναι στενή; Τα καθημερινά μικροπράγματα άρχισαν ξαφνικά να απαιτούν σκόπιμη συμπεριφορά.

Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι τα δεδομένα για τον κοροναϊό αλλάζουν συνεχώς. Μέχρι πρόσφατα, πιστευόταν επίσημα ότι ο ιός μεταδίδεται μόνο μέσω στενής επαφής με μολυσμένο άτομο ή αντικείμενα. Πριν από λίγο καιρό όμως δημιουργήθηκαν αμφιβολίες. Άρχισαν να εμφανίζονται νέα που δείχνουν ότι ο κορωνοϊός είναι πιθανό να μεταφερθεί και στον αέρα. Ας προσπαθήσουμε να το καταλάβουμε.

Είναι ο κορωνοϊός αερομεταφερόμενος

Η σύγχυση έχει προκύψει λόγω του γεγονότος ότι, με την επιστημονική έννοια, το "αερομεταφερόμενο" δεν είναι το ίδιο με το απλώς "αεροφερόμενο".

Εάν ένα άτομο έχει προσβληθεί από έναν ιό που προκαλεί λοιμώξεις της αναπνευστικής οδού, εκπέμπει ιικά σωματίδια όταν μιλάει, αναπνέει, βήχει και φτερνίζεται. Αυτά τα σωματίδια παγιδεύονται σε μπάλες βλέννας, σάλιου και νερού. Το κέλυφος των μεγάλων σφαιρών δεν έχει χρόνο να εξατμιστεί και εγκαθίστανται στις γύρω επιφάνειες. Παραδοσιακά ονομάζονται αναπνευστικές σταγόνες. Για μικρότερες μπάλες, το κέλυφος εξατμίζεται πιο γρήγορα από ότι πέφτουν. Ως αποτέλεσμα, τα «αποξηραμένα» σωματίδια παραμένουν στον αέρα και αιωρούνται περαιτέρω. Ονομάζονται αερομεταφερόμενα σταγονίδια μολυσματικών σωματιδίων ή αεροζόλ.

Όταν οι επιστήμονες λένε ότι ένας ιός «μεταδίδεται με αερομεταφερόμενα σταγονίδια», όπως η ιλαρά και η ανεμοβλογιά, υπονοούν ότι ταξιδεύει ως εναιώρημα μολυσματικών σωματιδίων. Και όταν ο ΠΟΥ είπε ότι ο νέος τύπος κοροναϊού «δεν μεταδίδεται με αερομεταφερόμενα σταγονίδια», εννοούσε ότι εξαπλώνεται κυρίως μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων που πέφτουν απευθείας στο πρόσωπο ενός ατόμου ή σε γύρω αντικείμενα.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Don Milton, ο οποίος μελετά την εξάπλωση των ιών στον αέρα, ο παραδοσιακός διαχωρισμός σε σταγονίδια μικρής εμβέλειας και αερολύματα μεγάλης εμβέλειας βασίζεται σε ξεπερασμένα δεδομένα. Έτσι, επιστήμονες από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης απέδειξαν ότι η εκπνοή, το φτέρνισμα και ο βήχας δημιουργούν περιστρεφόμενα, γρήγορα κινούμενα σύννεφα, που αποτελούνται από αναπνευστικά σταγονίδια και αερολύματα. Και εξαπλώθηκαν πολύ πιο μακριά από ό,τι πιστεύαμε.

Με την κοινή λογική, μπορούμε να πούμε ότι ο κορωνοϊός είναι αερομεταφερόμενος.

Επομένως, τώρα θα πρέπει να μας απασχολούν άλλα θέματα. Πόσο μακριά ταξιδεύουν τα σωματίδια; Είναι αρκετά σταθεροί και συγκεντρωμένοι στο τέλος του ταξιδιού τους για να μολύνουν κάποιον;

Αρκετές μελέτες έχουν δώσει προκαταρκτικές απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα. Μια ομάδα επιστημόνων έκανε έγχυση υγρών που περιείχαν τον ιό σε έναν περιστρεφόμενο κύλινδρο για να δημιουργήσει ένα σύννεφο μολυσματικών σωματιδίων. Διαπίστωσαν ότι μέσα σε αυτό το σύννεφο, ο ιός παρέμεινε σταθερός για αρκετές ώρες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι όλα γίνονται το ίδιο με τον αέρα στο δρόμο.

Οι ίδιοι οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι συνθήκες του πειράματος είναι ένα τεχνητό περιβάλλον και το αποτέλεσμά του δεν αντικατοπτρίζει αυτό που συμβαίνει όταν απλά περπατάς στο δρόμο. «Αυτές οι καταστάσεις, μάλλον, είναι κοντά σε επεμβατικές ιατρικές διαδικασίες όπως η διασωλήνωση (εισαγωγή σωλήνα για μηχανικό αερισμό των πνευμόνων - Περίπου.εκδ.), τα οποία κινδυνεύουν να αεριώσουν τον ιό», εξηγεί η Saskia Popescu, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο George Mason στη Βιρτζίνια.

Άλλοι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα βρήκαν ίχνη του κοροναϊού RNA (το γενετικό υλικό του ιού) στους θαλάμους όπου ζούσαν οι ασθενείς. Οι περισσότεροι είχαν ήπια συμπτώματα. Το ιικό RNA ήταν παρόν όχι μόνο σε τόσο εμφανή αντικείμενα όπως ένα κρεβάτι και μια τουαλέτα, αλλά και σε δυσπρόσιτα μέρη: σε σχάρες εξαερισμού, ένα περβάζι εξωτερικού παραθύρου, στο πάτωμα κάτω από το κρεβάτι. Επιπλέον, σωματίδια RNA βρέθηκαν ακόμη και έξω από το κατώφλι του θαλάμου. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ακόμη λόγος πανικού.

Η εύρεση ιικού RNA σε ένα άρρωστο δωμάτιο είναι σαν να βρίσκεις ένα δακτυλικό αποτύπωμα σε έναν τόπο εγκλήματος.

Από τις 13 Απριλίου, η ομάδα της Νεμπράσκα απέτυχε να ανιχνεύσει έναν ζωντανό παθογόνο ιό σε δείγματα αέρα. Εάν εντοπιστεί, θα σημαίνει ότι ακόμη και άτομα με ήπια συμπτώματα μπορούν να απελευθερώσουν σωματίδια του κορωνοϊού στον αέρα και ότι μπορεί να μετακινηθεί τουλάχιστον μέσα από τον θάλαμο του νοσοκομείου. Η τελευταία αυτή υπόθεση υποστηρίζεται από πολλές άλλες μελέτες (πρώτη, δεύτερη).

Αλλά ακόμη και αυτό δεν εγγυάται ότι υπάρχει μια απειλή παντού στον αέρα. Είναι αυτά τα ιικά σωματίδια σε επαρκή συγκέντρωση για να μολύνουν κάποιον άλλο στο ίδιο δωμάτιο; Πόσα σωματίδια χρειάζεστε για αυτό; Πόσο μακριά ταξιδεύει ο ιός έξω και σε άλλα δωμάτια; Έχει επηρεάσει μια τέτοια κίνηση την εξέλιξη της πανδημίας;

Δεν υπάρχουν ακόμα απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις. Για να τα πάρετε, λέει ο επιδημιολόγος Bill Hanage, θα πρέπει να εκθέσετε τα ζώα σε διάφορες ποσότητες αερομεταφερόμενων ιών, να δείτε αν μολυνθούν και να το συγκρίνετε με τα επίπεδα του ιού σε μέρη με μολυσμένα άτομα. «Τέτοιες εργασίες θα διαρκέσουν χρόνια, κανείς δεν θα βρει την απάντηση αυτή τη στιγμή», λέει ο επιστήμονας.

Είναι ασφαλές να βγεις έξω

Όλοι οι ειδικοί με τους οποίους μίλησα ενώ έγραφα αυτό το άρθρο συμφωνούν ότι είναι ως επί το πλείστον ασφαλές. Επιπλέον, το περπάτημα είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της ψυχικής υγείας. Η απόσταση και ο αερισμός είναι σημαντικά για την προστασία από μόλυνση· και τα δύο επαρκούν σε εξωτερικούς χώρους. Ο κίνδυνος προκύπτει από το γεγονός ότι πολλοί άνθρωποι συγκεντρώνονται ο ένας κοντά στον άλλο και όχι επειδή ο αέρας είναι γεμάτος με κάποιου είδους ιογενείς αναθυμιάσεις.

«Οι άνθρωποι φαντάζονται σύννεφα ιών να περιφέρονται στους δρόμους και να τους κυνηγούν, αλλά ο κίνδυνος μόλυνσης είναι υψηλότερος όταν βρίσκεστε πιο κοντά στην πηγή», εξηγεί η Linsey Marr από το Πολυτεχνείο της Βιρτζίνια, που μελετά τις αερομεταφερόμενες λοιμώξεις. «Το να βγεις έξω είναι μια υπέροχη ιδέα, εκτός κι αν βρίσκεσαι σε ένα γεμάτο πάρκο».

Τον Φεβρουάριο, οι επιστήμονες της Γουχάν πήραν δείγματα αέρα από διάφορους δημόσιους χώρους και αποδείχθηκε ότι ο ιός είτε απουσίαζε εντελώς είτε υπήρχε σε απίστευτα χαμηλές συγκεντρώσεις. Υπήρχαν μόνο δύο εξαιρέσεις: μπροστά στο σούπερ μάρκετ και δίπλα στο νοσοκομείο. Αλλά ακόμα και εκεί, για κάθε κυβικό μέτρο αέρα, υπήρχαν λιγότερα από μια ντουζίνα ιικά σωματίδια. Δεν είναι ακόμη γνωστό πόσα σωματίδια SARS-CoV-2 χρειάζονται για να μολυνθεί ένα άτομο, αλλά υπάρχουν υπολογισμοί για τον πρώτο κορωνοϊό (SARS) του 2003 και αυτός ο αριθμός είναι πολλές φορές μεγαλύτερος από τον αριθμό των σωματιδίων που βρέθηκαν από ερευνητές από τη Γουχάν.

«Νομίζω ότι θα ανακαλύψουμε ότι ο SARS - CoV - 2 δεν είναι ιδιαίτερα σταθερός στο περιβάλλον, όπως πολλοί άλλοι ιοί», λέει ο μικροβιολόγος Joshua Santarpia από το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα. «Δεν πρέπει να μπαίνεις σε μεγάλες παρέες έξω, αλλά εξακολουθεί να είναι καλή ιδέα να πάτε μια βόλτα ή να καθίσετε στην μπροστινή βεράντα μια ηλιόλουστη μέρα».

Για να μην μείνετε στους πιθανούς κινδύνους όταν βγαίνετε βόλτα, η Lincy Marr συμβουλεύει τα εξής. Φανταστείτε ότι όλοι οι περαστικοί καπνίζουν και επιλέξτε το δρόμο σας για να εισπνεύσετε όσο το δυνατόν λιγότερο καπνό. Όταν περνάει κάποιος και δεν υπάρχει πού να κινηθείς, μπορείς να κρατήσεις την αναπνοή σου. «Το κάνω μόνος μου», λέει ο Marr. - Δεν ξέρω αν βοηθάει, αλλά θεωρητικά μπορεί. Είναι σαν να περπατάς μέσα από ένα σύννεφο καπνού τσιγάρου.»

Δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με τους κανόνες συμπεριφοράς στις εγκαταστάσεις. Πάρτε, για παράδειγμα, τα καταστήματα - έναν από τους τελευταίους στηρίγματα της κοινωνικής ζωής. Κάποιος ενδιαφέρεται περισσότερο όχι για τον αέρα μέσα, αλλά για τις επιφάνειες που αγγίζει πολύς κόσμος και αφού φύγει πρέπει να περιποιηθεί τα χέρια του με αντισηπτικό. Κάποιος προσπαθεί να πάει στα σούπερ μάρκετ όταν έχει λιγότερο κόσμο. Συνιστάται επίσης να μένετε όσο το δυνατόν πιο μακριά από άλλους αγοραστές και στους ιδιοκτήτες καταστημάτων να βελτιώσουν τον αερισμό.

Φυσικά, υπάρχουν και άλλοι κοινόχρηστοι χώροι όπως σκάλες και ανελκυστήρες. Τα τελευταία είναι τα πιο επικίνδυνα γιατί ο αερισμός σε αυτά είναι περιορισμένος. Χρησιμοποιήστε την κοινή λογική: αν ακούσετε γείτονες να βγαίνουν έξω, περιμένετε λίγο πριν βγείτε εσείς. Εάν έχετε κοινό αερισμό μαζί τους, μην πανικοβληθείτε και μην φράξετε τους αεραγωγούς. Αερίζετε το διαμέρισμα μία ή δύο φορές την ημέρα.

Πρέπει όλοι να φοράνε μάσκες

Αυτό είναι το πιο αμφιλεγόμενο θέμα. Μέχρι στιγμής, όλοι συμφωνούν μόνο ότι αυτό είναι απαραίτητο για τους ιατρούς. Δεν υπάρχει συναίνεση για τα υπόλοιπα. Για μήνες, ο ΠΟΥ, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και οι περισσότεροι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας είπαν ότι πρέπει να φοράτε μάσκα μόνο εάν είστε άρρωστοι ή φροντίζετε ένα άρρωστο άτομο. Παραδέχτηκαν επίσης ότι υπάρχει έντονη έλλειψη μασκών για ιατρικό προσωπικό.

Τον Απρίλιο η ένταση έφτασε σε κρίσιμο σημείο. Επιστήμονες και δημοσιογράφοι άρχισαν να ενθαρρύνουν τις δυτικές χώρες να χρησιμοποιούν εκτεταμένες μάσκες, ακολουθώντας το παράδειγμα της Ανατολικής Ασίας. Οι μάσκες έχουν γίνει υποχρεωτικές για όλους τους επισκέπτες των σούπερ μάρκετ στην Αυστρία και για όσους φεύγουν από το σπίτι στην Τσεχία και τη Σλοβακία. Στις ΗΠΑ, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έχουν αλλάξει τις κατευθυντήριες οδηγίες τους για να συμβουλεύουν να καλύπτετε το πρόσωπό σας δημόσια.

Εάν ο ιός είναι αερομεταφερόμενος, φαίνεται προφανές ότι μια μάσκα θα τον σταματήσει. Όμως τα στοιχεία των επιστημόνων είναι πολύ αντιφατικά, ειδικά για τις χειρουργικές μάσκες που δεν εφαρμόζουν σφιχτά στο πρόσωπο.

Ορισμένες μελέτες έχουν βρει ότι οι μάσκες μειώνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων που μοιάζουν με γρίπη, επιβραδύνουν τη μετάδοση της γρίπης στο σπίτι και ακόμη και μειώνουν την εξάπλωση του ιού SARS, ειδικά όταν συνδυάζονται με πλύσιμο χεριών και χρήση γαντιών. Άλλες μελέτες ήταν πιο αμφιλεγόμενες, διαπιστώνοντας ότι οι μάσκες δεν παρέχουν κανένα όφελος, παρέχουν μικρό όφελος ή βοηθούν μόνο όταν λαμβάνονται άλλα μέτρα.

Ωστόσο, υπάρχει ένας καλός λόγος για τη χρήση μάσκας. Ακόμα κι αν δεν μπορούν να κολλήσουν τον ιό από το περιβάλλον, δεν θα αφήσουν τον ιό που προέρχεται από εσάς να βγει. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, τα άτομα που έχουν μολυνθεί από ηπιότερες μορφές κορωνοϊού εκπέμπουν λιγότερα ιικά σωματίδια όταν φορούν χειρουργικές μάσκες.

«Ήμουν αρκετά περιφρονητικός για τις μάσκες, αλλά τις κοίταξα από τη λάθος πλευρά», λέει ο Bill Hanage. «Δεν φοριούνται για να μην μολυνθούν, αλλά για να μην μολύνουν άλλους». Στην περίπτωση του SARS - CoV - 2, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή μεταδίδεται ακόμη και από εκείνους που δεν έχουν ακόμη συμπτώματα.

Εφόσον οι άνθρωποι φέρουν τη λοίμωξη πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα, τότε όλοι θα πρέπει να φορούν μάσκες στο κοινό.

Κι όμως δεν είναι πανάκεια. Η Κίνα υποστήριξε τη χρήση μάσκας από την αρχή, αλλά και πάλι δεν μπορούσε να συγκρατήσει την εξάπλωση της μόλυνσης. Στη Σιγκαπούρη, οι μάσκες χρησιμοποιήθηκαν κυρίως από ιατρούς, αλλά η αύξηση των μολύνσεων έχει μειωθεί εκεί. Οι χώρες που υποστηρίζουν τη χρήση μάσκας βασίστηκαν και σε άλλα μέτρα, συμπεριλαμβανομένων των εκτεταμένων δοκιμών και της αυτοαπομόνωσης, και πολλές ήταν καλύτερα προετοιμασμένες για την επιδημία επειδή αντιμετώπισαν ήδη παρόμοια κατάσταση το 2003.

Στην Ασία, οι μάσκες δεν είναι απλώς προστασία, αλλά επιβεβαίωση της υπηκοότητας και της ευσυνειδησίας. Είναι επίσης σημαντικά ως σύμβολο σε άλλες χώρες. Όταν χρησιμοποιούνται ευρέως, οι μάσκες μπορούν να χρησιμεύσουν ως σήμα ότι η κοινωνία παίρνει την επιδημία στα σοβαρά, να μειώσει την εχθρότητα προς τους αρρώστους και να ηρεμήσει λίγους ανθρώπους που δεν έχουν την πολυτέλεια να απομονωθούν στο σπίτι και αναγκάζονται να εργάζονται σε δημόσιους χώρους.

Με όλα αυτά, υπάρχουν φόβοι ότι οι μάσκες μπορεί να βλάψουν, ειδικά για όσους δεν τις έχουν συνηθίσει. Δημιουργούν δυσφορία, οι άνθρωποι τα αγγίζουν, τα ισιώνουν, τα κινούν για να σκουπίσουν το στόμα τους, τα αφαιρούν λανθασμένα, ξεχνούν να αλλάξουν.

Επιπλέον, λόγω της έλλειψης έτοιμου προστατευτικού εξοπλισμού, πολλοί τα ράβουν μόνοι τους. Σύμφωνα με έρευνες, οι σπιτικές μάσκες σε φύλλο είναι λιγότερο αποτελεσματικές από τις ιατρικές μάσκες, αλλά ακόμα καλύτερες από το τίποτα. Ο Marr συμβουλεύει να χρησιμοποιείτε χοντρά υφάσματα για αυτά και να ράβετε ώστε να εφαρμόζουν σωστά στο πρόσωπο. Οι επαναχρησιμοποιήσιμες μάσκες πρέπει να πλένονται καλά μετά τη χρήση. Και είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν θα σας προστατεύσουν πλήρως.

Η μάσκα είναι ένα απελπισμένο μέτρο για μια κατάσταση όπου η κοινωνική απόσταση δεν είναι δυνατή. Μην νομίζετε ότι αν το φοράτε, τότε μπορείτε να επικοινωνήσετε ελεύθερα με όλους.

Η συζήτηση για τα οφέλη των μασκών είναι τόσο έντονη, γιατί πολλά είναι άγνωστα και το διακύβευμα είναι μεγάλο. «Προσπαθούμε να φτιάξουμε ένα αεροπλάνο εν πτήση», λέει ο Hanage. «Πρέπει να λάβετε αποφάσεις με παγκόσμιες συνέπειες ελλείψει αξιόπιστων δεδομένων».

Η επιδημία του κορωνοϊού εξελίσσεται τόσο γρήγορα που χρόνια κοινωνικής αλλαγής και επιστημονικής συζήτησης έχουν συρρικνωθεί σε μήνες. Οι ακαδημαϊκές διαμάχες επηρεάζουν τη δημόσια πολιτική. Οι καθιερωμένοι κανόνες αλλάζουν. Το πείραμα, που πραγματοποιήθηκε σε δωμάτιο νοσοκομείου, άλλαξε τη στάση των ανθρώπων στον περιβάλλοντα αέρα μέσα σε λίγες μέρες. Ναι, οι μάσκες είναι σύμβολο, αλλά όχι μόνο της συνείδησης. Συμβολίζουν επίσης έναν κόσμο που αλλάζει τόσο γρήγορα που δεν υπάρχει χρόνος για να πάρετε την ανάσα σας.

Κορωνοϊός. Αριθμός μολυσμένων:

243 093 598

στον κόσμο

8 131 164

στη Ρωσία Προβολή χάρτη