Γιατί δεν πρέπει να πιστεύετε τις εντυπωσιακές ιατρικές ανακαλύψεις

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Μια μελέτη δημοσιεύτηκε στο American Journal of Medicine που μπορεί να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα. Από το 1979 έως το 1983, ανακοινώθηκαν 101 ιατρικές ανακαλύψεις σε επιστημονικά περιοδικά. Όλα αυτά υποτίθεται ότι θα βοηθούσαν στην αντιμετώπιση διαφόρων ασθενειών, αλλά μόνο πέντε μπήκαν στην αγορά μέσα σε 10 χρόνια και μόνο ένα χρησιμοποιείται ακόμη ευρέως.

Νέα δεδομένα

Οι νέες υποθέσεις που αντικρούουν κάθε προηγούμενη εμπειρία είναι συχνά λανθασμένες.

Για παράδειγμα, ο διάσημος Ιταλός ειδικός στον τομέα της αγγειοχειρουργικής Paolo Zamboni πρότεινε έναν καινοτόμο τρόπο αντιμετώπισης της σκλήρυνσης κατά πλάκας, μιας αυτοάνοσης νόσου που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Ο επιστήμονας κατάφερε να βελτιώσει την κατάσταση της συζύγου του και ενός άλλου 73% των ασθενών που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας «ξεμπλοκάροντας» τις σφαγίτιδα και τις ασύζευκτες φλέβες τους (μιλάμε για ενδαγγειακές επεμβάσεις για κιρσούς). Ως εκ τούτου, ο Zamboni πρότεινε ότι η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν είναι αυτοάνοσο νόσημα, αλλά αγγειακό.

Οι δημοσιογράφοι πήραν αμέσως τη ρομαντική ιστορία και έδωσαν ελπίδα σε πολλούς ασθενείς (σήμερα τα αγγειακά νοσήματα αντιμετωπίζονται καλύτερα από τα αυτοάνοσα νοσήματα). Δυστυχώς, αυτή η «ανακάλυψη» στη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας έχει υπερβληθεί πολύ. Άλλοι ερευνητές δεν μπόρεσαν να αναπαράγουν τα αποτελέσματα.

Ενώ κάθε τόσο εμφανίζονται ειδήσεις για θαύματα και ανακαλύψεις στα μέσα ενημέρωσης, στην επιστημονική κοινότητα, η στάση απέναντι στα νέα δεδομένα είναι κάπως διαφορετική.

Naomi Oreskes Καθηγήτρια Ιστορίας της Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ

Υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ του τρόπου με τον οποίο τα μέσα ενημέρωσης και οι επιστήμονες βλέπουν τα νέα δεδομένα. Τα μέσα ενημέρωσης κυνηγούν ειδήσεις, παραμελώντας μερικές φορές την αντικειμενικότητα, και η επιστημονική κοινότητα θεωρεί τα νέα δεδομένα πρωτίστως ως ψευδή.

Πρόωρα συμπεράσματα

Τα ευρήματα της έρευνας δημοσιεύονται συχνά πριν επαληθευτούν διεξοδικά. Οι περισσότερες από αυτές τις έρευνες, μάλιστα, δεν έχουν ολοκληρωθεί. Όπως λέει και η παροιμία, «η αλήθεια είναι κάπου εκεί κοντά».

Οι επιστημονικές ανακαλύψεις σπάνια είναι αποτέλεσμα θαυμάτων ή ξαφνικών ιδεών. Συνήθως, οι ανακαλύψεις στην επιστήμη προκύπτουν μετά από επαναλαμβανόμενους ελέγχους και συζητήσεις προκειμένου να βρεθούν τυχαία λάθη στα πειράματα. Στο μεταξύ, οι επιστήμονες επεξεργάζονται μόνο μια ιδέα, το κοινό αρπάζει «υποσχόμενες εξελίξεις». Για παράδειγμα, εκατοντάδες ανακαλύψεις στη θεραπεία του καρκίνου δημοσιεύονται στα μέσα ενημέρωσης κάθε χρόνο.

Για λόγους δικαιοσύνης, πρέπει να πούμε ότι στην επιστημονική κοινότητα υπάρχουν εκείνοι που είναι πολύ συναισθηματικοί με τα αποτελέσματα που προέκυψαν και τους βγάζουν από το εργαστήριο νωρίτερα.

Πώς να το αντιμετωπίσετε αυτό; Διαιρέστε τα πάντα με τουλάχιστον 15. Σύμφωνα με το προσωπικό του καναδικού Πανεπιστημίου McMaster, μόνο 3.000 από τα 50.000 άρθρα που δημοσιεύτηκαν σε επιστημονικά περιοδικά το 2004 μπορούν να θεωρηθούν επαρκώς ανεπτυγμένα. Αυτό είναι μόνο 6%.

Αντιφάσεις

Συχνά, άρθρα της ίδιας έκδοσης έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους. Στην περίπτωση των ανταγωνιστικών εκδόσεων, αυτό γίνεται υποχρεωτική πτυχή του αγώνα για τον αναγνώστη.

Πόσες φορές έχετε διαβάσει ότι το κόκκινο κρασί παρατείνει τη ζωή; Και πόσο για το γεγονός ότι το αλκοόλ είναι επιβλαβές; Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τα οφέλη και τις βλάβες κάθε προϊόντος σε σχέση με διαφορετικές ασθένειες.

Από τις 49 ευρέως αναφερόμενες μελέτες στον τομέα της ιατρικής, οι 14 (πάνω από το ένα τρίτο) είτε έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενα δημοσιευμένα δεδομένα είτε δεν επιβεβαιώθηκαν πλήρως.

Είναι πολύ δύσκολο να ληφθούν υπόψη όλοι οι παράγοντες στη μελέτη. Και συχνά δεν υπάρχει καν τέτοιος στόχος. Οι επιστήμονες δεν είναι κάποιοι ουράνιοι, αλλά απλοί άνθρωποι που εργάζονται για συνηθισμένα χρήματα. Πρέπει επίσης να είναι εγκαίρως για να υποβάλουν έγγραφα για χρηματοδότηση, μεταπτυχιακοί φοιτητές, να υπερασπιστούν τους υποψηφίους τους. Και η επαλήθευση των δεδομένων γίνεται μετά τη δημοσίευση του άρθρου σε επιστημονικό περιοδικό, όταν προσπαθούν να επαναλάβουν το πείραμα σε άλλο εργαστήριο. Η διάψευση μπορεί να δημοσιευτεί μόνο μήνες και χρόνια αργότερα.

Η πίστη στα θαύματα

Ένας ενήλικας είναι σε θέση να αναλάβει την ευθύνη για την επιλογή που έγινε, επομένως, η κριτική αντίληψη είναι δικαίωμα και καθήκον του καθενός μας.

Οι πληροφορίες εξαπλώνονται με τρομερή ταχύτητα σήμερα. Εάν θέλετε, μπορείτε ακόμη και να αποκτήσετε πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα. Αλλά μεγαλύτερο δεν σημαίνει καλύτερο.

Μην ξεχνάτε ότι τα επιστημονικά περιοδικά έχουν μάλλον αμφιλεγόμενους στόχους όταν δημοσιεύουν υλικό. Με τη σειρά τους, δημοφιλείς δημοσιεύσεις σε ένα άκρως ανταγωνιστικό περιβάλλον, φυσικά, μπορούν να υπερβάλουν την αξία ορισμένων δεδομένων για τα δικά τους συμφέροντα. Το να σπάσεις αυτόν τον φαύλο κύκλο είναι δύσκολο χωρίς σκληρή λογοκρισία, η οποία έχει πολλά ελαττώματα.

Υπάρχει όμως διέξοδος! Πρόκειται για μια υπεύθυνη προσέγγιση τόσο από την πλευρά του συγγραφέα του άρθρου όσο και από την πλευρά του αναγνώστη.

Δεν πρέπει να βασίζεστε σε νέα δεδομένα στον τομέα της ιατρικής. Εάν θέλετε να έχετε επαληθευμένες πληροφορίες, πιθανότατα θα πρέπει να περιμένετε χρόνια μέχρι να αποκτήσετε επαρκή πειραματική βάση.

Εάν είστε ανυπόμονοι, γίνετε ερευνητές, πειραματιστείτε:

• Διαβάστε ένα εμπνευσμένο άρθρο - δοκιμάστε το.
• Αναλύστε τα δικά σας συναισθήματα.
• Δεν βοήθησε; Ψάξε για κάτι άλλο.

Αλλά θυμηθείτε ότι επιλέξατε να συμμετάσχετε σε αυτά τα πειράματα με τη δική σας ελεύθερη βούληση.

Αυτό που σίγουρα δεν πρέπει να κάνετε είναι να ραμφίζετε μηνύματα για θαυματουργές θεραπείες που θα βελτιώσουν τη ζωή σας χωρίς την παραμικρή προσπάθεια εκ μέρους σας. Παρά την ανάπτυξη της επιστήμης, εξακολουθεί να ανήκει στην κατηγορία της μαγείας.