"Όσο πιο συχνά περιποιούμαστε τα δόντια μας, τόσο πιο εύκολο είναι να μας αναγνωρίσετε από αυτά": τι μπορούν να πουν τα δόντια για τη ζωή και το θάνατο ενός ατόμου

2024 Συγγραφέας: Malcolm Clapton | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:52

Ένα απόσπασμα από το βιβλίο ενός ιατροδικαστή ανθρωπολόγου - ενός ανθρώπου που μπορεί να αποκαταστήσει την ιστορία της ζωής από τα λείψανα.

Ο εκδοτικός οίκος AST θα εκδώσει σύντομα το «Recorded on Bones. Secrets Remaining After Us”- ένα βιβλίο του ιατροδικαστή ανθρωπολόγου, Διοικητή του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, Καθηγήτρια Sue Black. Αυτή είναι μια συναρπαστική επιστημονική ποπ και ένα πραγματικό εύρημα για όσους ενδιαφέρονται για την εγκληματολογική επιστήμη και τις αστυνομικές ιστορίες. Με την άδεια του εκδοτικού οίκου, το Lifehacker δημοσιεύει ένα απόσπασμα από το δεύτερο κεφάλαιο.

Τα δόντια είναι το μόνο ορατό μέρος του ανθρώπινου σκελετού, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετικά πολύτιμα για αναγνώριση. Βοηθούν επίσης στον καθορισμό της ηλικίας του ιδιοκτήτη. Είναι πολύ ενδιαφέρον να δούμε πώς αλλάζει το πρόσωπο ενός παιδιού καθώς μεγαλώνει. Η ανάπτυξη οφείλεται κυρίως στην ανάγκη να φιλοξενηθούν όλο και περισσότερα δόντια. Τα δόντια μεγαλώνουν σχετικά ανώδυνα και αυτή η διαδικασία διαρκεί πολύ, αλλά μπορεί να φανεί σε φωτογραφίες παιδιών εάν αφαιρούνται μια φορά το χρόνο από μικρή ηλικία. Αυτό ακριβώς έκανα με τις κόρες μου.

Μέχρι την ηλικία των δύο ετών, ένα παχουλό μωρό πρόσωπο έχει αντικατασταθεί από ένα πιο αναγνωρίσιμο: το παιδί μετατρέπεται σε μια μινιατούρα εκδοχή του ατόμου που θα γίνει στο μέλλον. Είκοσι γαλακτοκομικά δόντια έχουν ήδη σχηματιστεί και ανατείλει, επομένως το πρόσωπο πρέπει να είναι αρκετά ώριμο ώστε να τα περιέχει όλα. Μέχρι την ηλικία των 6 ετών, το πρόσωπο αλλάζει ξανά, αυτή τη φορά ως αποτέλεσμα της έκρηξης του πρώτου μόνιμου γομφίου στο πίσω μέρος κάθε τεταρτημορίου του στόματος. Τώρα το παιδί έχει 26 ορατά δόντια και η διαδικασία ανάπτυξης συνεχίζεται στις γνάθους, κάτι που δεν είναι ορατό στο μάτι.

Τα δόντια των προβάτων, των γουρουνιών, των αγελάδων και των αλόγων εμφανίζονται στο τραπέζι μας πολύ πιο συχνά από τα ανθρώπινα δόντια. Αν το δόντι είναι όντως ανθρώπινο, τότε ποιο από τα 20 που έχει ένα παιδί ή από τα 32 για έναν ενήλικα; Πάνω ή κάτω? Αριστερά ή δεξιά?

Τα δόντια μπορούν να πουν πολλά για τη ζωή ενός ζώου ή ενός ατόμου στο οποίο ανήκαν, τόσο από φυλογενετική (ή εξελικτική) όσο και από οντογενετική (ατομική) άποψη. Τα δόντια μας ταιριάζουν με τη διατροφή μας: οι κυνόδοντες είναι απαραίτητοι για τα αρπακτικά, αλλά για τα φυτοφάγα είναι υπερβολικοί. Και οι δύο έχουν κοπτήρες και γομφίους, γομφίους, αλλά αυτοί οι γομφίοι είναι διαφορετικών τύπων. Στα σαρκοφάγα, είναι σαρκικά, ή κοπτικά, σχεδιασμένα να σκίζουν κομμάτια κρέατος, και στα φυτοφάγα, μασούν. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι τρώνε κρέας και φυτά, έχουν κοπτήρες για να αρπάξουν την τροφή, κυνόδοντες για δάγκωμα και γομφίους για μάσημα.

Μερικές φορές τα δόντια που φτάνουν στους επιστήμονες είναι πραγματικά ανθρώπινα, αλλά από ιστορικές ταφές. Η απουσία ιχνών σύγχρονης θεραπείας είναι ένας σημαντικός προσωρινός δείκτης εδώ, καθώς και ο βαθμός φθοράς, που δεν ανταποκρίνεται στις τρέχουσες αρχές διατροφής. Ο υψηλός βαθμός τερηδόνας και η αντίστοιχη τερηδόνα υποδηλώνουν μια σύγχρονη διατροφή πλούσια σε ζάχαρη, ενώ οι γομφίοι από αρχαιολογικά κατάλοιπα συχνά φθείρονται μέχρι την οδοντίνη και ακόμη πιο δυνατοί λόγω της αυξημένης μάσησης χαρακτηριστικό των αρχαίων χρόνων.

Το τρίτο, τεχνητό σύνολο δοντιών είναι συχνά το πιο ενδιαφέρον: απλά κοιτάξτε τι περίεργα παραδείγματα συναντάμε στα ιστορικά κατάλοιπα και τι βαθμό ευρηματικότητας επιδεικνύουν οι πρώτοι οδοντίατροι.

Όταν το 1991 εργάστηκα στο Λονδίνο ως μέλος μιας ομάδας που εκτάφηκε την κρύπτη του Αγίου Βαρνάβα στο West Kensington, ανοίξαμε τους τάφους τριών πλούσιων γυναικών, από τα δόντια των οποίων ήταν δυνατό να κρίνουμε τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν οι ερωμένες τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους., και οι προσπάθειες των τότε οδοντιάτρων.προβλήματα να λυθούν.

Η Σάρα Φράνσις Μάξφιλντ, σύζυγος του καπετάνιου Γουίλιαμ Μάξφιλντ, ακτιβιστή στην Ανατολική Ινδία που διορίστηκε βουλευτής της κομητείας Γκρίμσμπι στη νότια όχθη των εκβολών του Χάμπερτ στο Λίνκολνσαϊρ το 1832, θάφτηκε στην κρύπτη το 1842. Την κατέβασαν στο έδαφος δίπλα στον σύζυγό της, ο οποίος είχε πεθάνει πέντε χρόνια νωρίτερα. Ό,τι άλλο μάθαμε για τη Σάρα, αντλήσαμε από τα υπολείμματα του σκελετού και των δοντιών που σώζονταν μέσα στο μολύβδινο φέρετρο. Ήταν σίγουρα αρκετά εύπορη για να αντέξει οικονομικά όχι μόνο ένα τριπλό φέρετρο (από ξύλο και μόλυβδο, χαρακτηριστικό των πλουσίων της εποχής) μετά θάνατον, αλλά και ακριβές οδοντοστοιχίες κατά τη διάρκεια της ζωής της.

Όταν ξεθάψαμε τη Σάρα, τα μάτια μας τράβηξαν αμέσως μια λάμψη χρυσού που δεν μπορεί να συγχέεται με τίποτα άλλο.

Κατά την εξέταση, ανακαλύψαμε ότι ο δεξιός άνω κεντρικός κοπτήρας της κόπηκε με πριόνι, στη συνέχεια, πιθανότατα, καυτηριάστηκε με οξύ και στη συνέχεια στερεώθηκε από πάνω μια συμπαγής χρυσή γέφυρα. Δεδομένου ότι ο χρυσός δεν αμαυρώνεται, άστραφτε με φόντο μια καφετιά λακκούβα από σάπιο μαλακό ιστό μέσα στο φέρετρο σχεδόν 150 χρόνια μετά την ταφή. Η γέφυρα, που παρέμενε στη θέση της στη στοματική κοιλότητα, πήγαινε στον δεξιό πάνω πρώτο γομφίο, πάνω στον οποίο στερεωνόταν με δακτύλιο, επίσης χρυσό.

Δυστυχώς, αυτό το δόντι ήταν εμφανώς φθαρμένο και το οστό αραίωσε λόγω χρόνιας διαπυώσεως που κράτησε μέχρι θανάτου. Ο γομφίος συγκρατήθηκε αποκλειστικά στην οδοντική γέφυρα. Είναι δύσκολο ακόμη και να φανταστεί κανείς πόσο πόνο βίωσε όταν προσπάθησε να μασήσει και τι είδους μυρωδιά έβγαινε από το στόμα της.

Η Χάριετ Γκούντρικ, η οποία ήταν 64 ετών όταν πέθανε το 1832, ήταν επίσης ξαπλωμένη σε ένα ακριβό τριπλό φέρετρο, αλλά ξόδεψε λιγότερα για τις οδοντοστοιχίες της. Η Χάριετ φορούσε μια ψεύτικη άνω γνάθο, η οποία τη στιγμή της εξέτασης των υπολειμμάτων είχε ήδη πέσει από το στόμα της. Δεν είναι περίεργο, γιατί δεν είχε τίποτα να κρατήσει. Όταν φτιάχτηκε αυτή η γνάθος για τη Χάριετ, είχε ακόμα ένα μόνο δόντι στην επάνω σειρά, επειδή η οδοντοστοιχία είχε μια τρύπα στη δεξιά πλευρά που αντιστοιχεί στη θέση του πρώτου γομφίου: η οδοντοστοιχία πιθανότατα έγινε λαμβάνοντας υπόψη την παρουσία αυτού. τελευταίο δόντι.

Ωστόσο, μετά το έχασε και η Χάριετ, οπότε δεν υπήρχε τίποτα για να κρατήσει την οδοντοστοιχία. Συνεπώς, δεν μπορούσε πλέον να υπηρετήσει όπως έπρεπε. προφανώς, με την εισαγωγή του, το άτομο που ετοίμαζε το σώμα για ταφή έδειξε το σεβασμό του για τον νεκρό.

Φρόντισε ακόμη και στον θάνατο να διατηρήσει την αξιοπρέπειά της και, πιθανώς, την περηφάνια για την εμφάνισή της.

Πρέπει να ειπωθεί, ωστόσο, ότι αυτή η πρόθεση δεν φαινόταν ιδιαίτερα πειστική. Δεν αποτελούνταν από ξεχωριστά τεχνητά δόντια, αλλά από ένα μόνο κομμάτι οστού (τώρα δεν είναι πλέον δυνατό να εξακριβωθεί με βεβαιότητα σε ποιο ζώο ανήκε· πιθανότατα, ήταν ελεφαντόδοντο, αλλά τον 19ο αιώνα οι κυνόδοντες ενός ιπποπόταμου και χρησιμοποιήθηκαν επίσης θαλάσσιοι ίπποι), τα δόντια στα οποία ήταν περίπου υποδεικνύονταν με κάθετες γραμμές, επομένως η ομοιότητα με τα πραγματικά ήταν πολύ μακρινή. Τέτοιες προθέσεις, αρκετά τυπικές της εποχής, κατασκευάζονταν συχνά από ωρολογοποιούς και όχι από οδοντιάτρους ή γιατρούς, και η ανατομική αντιστοιχία τους άφηνε πολλά να είναι επιθυμητή. Αφού έμεινε στο φέρετρο για περισσότερα από 150 χρόνια, αυτό το ψεύτικο σαγόνι απέκτησε μια καφετιά απόχρωση από την επαφή με το καυστικό υγρό στο οποίο βρισκόταν (ένα μείγμα προϊόντων αποσύνθεσης μαλακών ιστών και των εσωτερικών ξύλινων τοιχωμάτων του φέρετρου, σχηματίζοντας ένα αδύναμο χουμικό οξύ). Όταν λοιπόν ανοίξαμε το φέρετρο, είδαμε τη Χάριετ με καστανά δόντια, κάτι που είμαι σίγουρη ότι η ίδια δεν θα ήθελε και πολύ.

Μια οδοντοστοιχία Rolls-Royce ανήκε στην τελευταία από τις τρεις, τη Hannah Lenten. Η Χάνα, η οποία ήταν 49 ετών όταν πέθανε το 1838, είχε σαφώς μεγάλη περιουσία. Ξάπλωσε σε ένα περίτεχνο μολύβδινο φέρετρο και στο στόμα της υπήρχε μια πολυτελής και εξαιρετικά ευφυής πρόσθεση.

Δεδομένου ότι οι οδοντοστοιχίες όπως της Harriet, κατασκευασμένες από κόκαλο, έμοιαζαν ελάχιστα με τις αληθινές, οι άνθρωποι για τους οποίους η τιμή δεν είχε σημασία αγόρασαν αληθινά ανθρώπινα δόντια.

Οι οδοντίατροι έκαναν διαφημίσεις σε εφημερίδες για την αγορά ανθρώπινων δοντιών. Μερικές φορές προμηθεύονταν από τους ταφικούς ληστές που δραστηριοποιούνταν εκείνη την εποχή. Μερικές φορές έβγαζαν δόντια από νεκρούς στρατιώτες (κατά προτίμηση νεαρούς) που πέθαναν στο πεδίο της μάχης. Μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους, άρχισαν να αποκαλούνται «δόντια του Βατερλώ». Τα ανθρώπινα δόντια μπορούσαν να προσκολληθούν σε μια πρόσθεση από ελεφαντόδοντο, αλλά τα δόντια Waterloo της Hannah βιδώθηκαν σε μια τεχνητή γνάθο από συμπαγή χρυσό - μια αδιανόητη πολυτέλεια στη βικτωριανή εποχή. Αν θυμάστε ότι στις αρχές του 19ου αιώνα, ακόμη και μια πρόσθεση από ελεφαντόδοντο με ανθρώπινα δόντια κόστιζε πάνω από εκατό λίρες στερλίνες (περίπου 12.000 σε σύγχρονα χρήματα), μένει μόνο να εκπλαγείτε με το πόσα ξόδεψε για τα δικά της.

Με τέτοιες εξωφρενικές δημιουργίες ασχολήθηκε κυρίως ο Claudius Ash, ένας κοσμηματοπώλης που στράφηκε στην κατασκευή ακριβών οδοντοστοιχιών για τα πλουσιότερα στρώματα της κοινωνίας. Έγινε ο κορυφαίος οδοντίατρος στη Βρετανία και από τα μέσα του 19ου αιώνα κυριάρχησε στην ευρωπαϊκή αγορά ακριβών και σύγχρονων οδοντιατρικών προσθετικών.

Επειδή οι γομφίοι στο πίσω μέρος της γνάθου έχουν πολλαπλές ρίζες και είναι πιο δύσκολο να αφαιρεθούν από τα μπροστινά δόντια με μία μόνο ρίζα, συχνά έμεναν στη θέση τους. Για αισθητικούς λόγους, οι πλοίαρχοι προσπάθησαν να κάνουν τα μπροστινά δόντια να φαίνονται όσο το δυνατόν καλύτερα, αλλά οι πελάτες δεν ανησυχούσαν ιδιαίτερα για τα πίσω δόντια, οπότε αν τα αντικαθιστούσαν, τότε κορώνες από ελεφαντόδοντο ή χαυλιόδοντες άλλων ζώων.

Ωστόσο, η Χάνα Λεντέν είχε αφαιρέσει έξι γομφίους και ήταν περήφανη ιδιοκτήτρια τόσο της άνω όσο και της κάτω ψεύτικης γνάθου. Για να τα κρατήσουν στη θέση τους και να μην πέσουν κατά λάθος, βάζοντας την οικοδέσποινα σε άβολη θέση, η άνω γνάθος ήταν κολλημένη στο κάτω ζευγάρι χρυσών ελατηρίων, στερεωμένη με χρυσές βίδες, οπότε όταν η Χάνα άνοιξε το στόμα της, η πάνω σιαγόνα ανασηκώθηκε αυτόματα, πιέζεται στον ουρανίσκο. Συνολικά, η οδοντοστοιχία της είχε έξι μπροστινά μονόριζα «δόντια Βατερλώ», στερεωμένα με χρυσούς συνδετήρες στην άνω γνάθο από χυτό χρυσό. Έξι ανταλλακτικοί γομφίοι (τρεις σε κάθε πλευρά) κατασκευάστηκαν από ελεφαντόδοντο και στερεώθηκαν επίσης με χρυσές βίδες. Η πρόσθεση της κάτω γνάθου, αν και ημιτελής, φτιαγμένη από ελεφαντόδοντο, έφερε άλλα έξι αληθινά ανθρώπινα δόντια, φυσικά όχι τα δικά της.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμη και σε μια εποχή που η τερηδόνα δεν μπορούσε να θεραπευτεί ή να αποφευχθεί, και ως εκ τούτου τα δόντια έπεφταν πολύ πιο συχνά, οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να ανησυχούν για το πώς θα έμοιαζαν χωρίς αυτά.

Και τόσο πολύ που τέτοιες εύπορες κυρίες ανέχονται και οικονομικές απώλειες και σωματική δυσφορία, μόνο και μόνο για να διατηρήσουν το γοητευτικό τους χαμόγελο.

Η Σάρα, η Χάριετ και η Χάνα, που είχαν ξαπλώσει με τις πολύτιμες οδοντοστοιχίες τους στο στόμα 1,5 αιώνες μετά τον θάνατό τους, «άφησαν» τους τάφους κάτω από την εκκλησία του Αγίου Βαρνάβα για να μπορέσει να αποκατασταθεί και να επισκευαστεί. Τα λείψανά τους αποτεφρώθηκαν και οι στάχτες τους σκορπίστηκαν σε καθαγιασμένο έδαφος, αλλά οι οδοντοστοιχίες τους έχουν διασωθεί ως έργα οδοντιατρικής τέχνης από περασμένες εποχές.

Η παθολόγος και ιατροδικαστής ανθρωπολόγος Sue Black μελετά ανθρώπινα λείψανα για νομικούς και επιστημονικούς σκοπούς. Με οστά και δόντια, όχι μόνο μπορεί να ανακαλύψει το φύλο, τη φυλή και την ηλικία ενός ατόμου, αλλά και να αποκαταστήσει την ιστορία της ζωής του. Στο βιβλίο «Recorded on the Bones. Μυστικά που άφησαν μετά από εμάς «ο συγγραφέας σας επιτρέπει να κοιτάξετε τις εργάσιμες ημέρες των ιατροδικαστών και γράφει για πραγματικές έρευνες ντετέκτιβ.